WWF: Diepzeemijnbouw is onnodig

De vraag naar mineralen om de overgang te maken van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energiebronnen en batterijopslag kan met zeker 58% worden verminderd. Dit kan door middel van innovatie in hernieuwbare technologie en recycling, blijkt uit onderzoek dat in opdracht van het WWF is uitgevoerd.

Dit rapport laat volgens WWF zien dat het onnodig is om te starten met schadelijke grondstofwinning in de diepzee, als er nu wereldwijd volledig ingezet wordt op een circulaire economie waarin we metalen en mineralen recyclen.

"De mijnbouwindustrie probeert de zorgen over de klimaatcrisis te gebruiken om winst te maken met diepzeemineralen. WWF heeft dit onderzoek laten uitvoeren om een op wetenschappelijke gegevens gebaseerd tegenargument te bieden", zegt Jessica Battle, hoofd van WWF’s ‘No Deep Seabed Mining Initiative’. 
"We moeten dringend overschakelen van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energie, maar niet ten koste van uitgestrekte, ongerepte, biodiverse ecosystemen in de diepzee, die ook belangrijke koolstofopslagplekken zijn." 

Een vermindering van 30% voor alle onderzochte kritische mineralen - nikkel, mangaan, kobalt, koper, platina, lithium en zeldzame aardelementen - kan worden bereikt door de toepassing van nieuwe hernieuwbare technologieën. Verminderingen zijn vooral opmerkelijk voor kobalt, nikkel en mangaan, waar 40-50% van de vraag naar mineralen kan worden verminderd door over te schakelen op solid-state (vaste stof) en lithium-ijzerfosfaatbatterijen.  


Modellen voor een circulaire economie kunnen de vraag nog eens met 18% verminderen. Dit kan op korte termijn worden bereikt door de levensduur van technologieën tussen nu en 2030 te verlengen en naarmate de voorraden kritische mineralen groeien, kan meer aan de vraag worden voldaan door recycling. In 2050 kan waarschijnlijk aan alle nieuwe vraag naar mineralen worden voldaan door middel van een circulaire economie. 

"De bestaande druk op de oceanen en het feit dat de diepzee een groot aantal onontgonnen en onbestudeerde ecosystemen bevat, betekenen dat te allen tijde uiterste voorzichtigheid geboden is. In plaats van extra stressfactoren toe te voegen die de gezondheid van de oceanen verder aantasten, moeten we prioriteit geven aan de bescherming en het herstel van de oceanen. Gezonde oceanen helpen in onze strijd tegen klimaatverandering en kunnen de mensheid in de toekomst sociale, economische en culturele voordelen bieden," aldus Battle.