The Chair Company S01E01-03: slapstick en plaatsvervangende schaamte

Het absurdisme van Tim Robinson en Zach Kanin, in een serie over een architect die een complot ontdekt, gaat diep onder de huid van de kijker zitten.

Een nieuw project van Tim Robinson en Zach Kanin gaat gepaard met hoge verwachtingen. De twee, die collega’s waren bij Saturday Night Live, hebben de laatste jaren de absurdistische lat zeer hoog gelegd met hun sketchshow I Think You Should Leave with Tim Robinson. Hun nieuwe wapenfeit, The Chair Company, is een fictieserie met film noir-invloeden, surrealistische wendingen en atypische humor.

De camera volgt de trotse patriarch William Ronald Trosper (Robinson), een architect die net is begonnen aan een nieuw ambitieus winkelcentrum. Tijdens de presentatie van het project valt hij na zijn speech door zijn stoel. Trosper herpakt zich snel, maar wordt een dag later alsnog uitgelachen door z’n collega’s. Hij besluit te onderzoeken of iemand zijn carrière probeert te saboteren. Zijn er misschien kwaadwillende krachten werkzaam bij de stoelfabrikant? Trosper raakt geobsedeerd door zijn nieuwe missie en veronachtzaamt zijn gezin en collega’s.

Dat laatste betekent dat hij meermaals op kantoor wordt geroepen bij zijn bazin, onder meer omdat hij zich misdraagt naar zijn assistent, die hij afblaft. Tegelijkertijd maakt Robinson die drive, die noodzaak om het complot te ontvouwen, zeer goed invoelbaar, en krijg je toch veel sympathie voor Trosper. Voeg daar hilarische slapstick, discussies over kruiwagens die heus alleen binnen mogen worden gebruikt en een voorgenomen huwelijk in een spookhuis aan toe, en je hebt een excentrieke vreemde eend in de bijt.

The Chair Company is Lynchiaans en gaat net als de werken van David Lynch diep onder je huid zitten. En af en toe neemt plaatsvervangende schaamte het roer over. Vooral Robinsons glimlach penetreert regelmatig op ongemakkelijke wijze de ziel van de kijker. Op zo’n moment denkt Trosper, als een fiere hond, dat hij iets goeds heeft gedaan, maar zijn omgeving weet wel beter. Het is bijna alsof Trosper gedoemd is te falen. En falen kunnen de personages van Robinson als de beste.

The Chair Company, vanaf maandag 13 oktober 2025 bij HBO Max