Ghosts of Beirut S01E01-02: intrigerende zoektocht naar Hezbollahkopstuk

De makers van Fauda tonen hoe jonge man in de jaren 80 in Libanon uitgroeit tot het brein achter een reeks autobomaanslagen in gemankeerde maar spannende serie. 

Hij werd ‘een geest’ genoemd en bleef decennialang onvindbaar. Je zou bijna denken dat Imad Mughniyeh, beter bekend onder de bijnaam Radwan, een superheld was. Maar vanuit westers perspectief werd hij gezien als een gewiekste en genadeloze terrorist. De in Beiroet geboren Radwan was tijdens de Libanese Burgeroorlog (1975-1990) vanaf het begin van de jaren 80 het brein achter verschillende autobomaanslagen. Gaandeweg werd hij een van de belangrijke gezichten van Hezbollah, de bekende sjiitische militaire beweging. Totdat hij zelf in 2008 om het leven kwam door een autobom – een aanslag die toegeschreven wordt aan een samenwerkingsverband tussen de CIA en de Israëlische Mossad.

Scenaristen Avi Issacharoff en Lior Raz, de bedenkers van Netflix-reeks Fauda, doen met Ghosts of Beirut een poging om de levensgang van Radwan te verfilmen. De reeks speelt zich wisselend af in 2007 en in de jaren 80. In 2007 probeert CIA-agent Lena (Dina Shihabi) Radwan eindelijk eens uit te schakelen; in het verleden is te zien hoe de Libanees geleidelijk op het spoor komt van CIA-agent Robert Ames (Dermot Mulroney). 

Opvallend genoeg probeert Ghosts of Beirut Radwan te vermenselijken. Onder meer door de drijfveren van zijn aanslagen - de inmenging van de Verenigde Staten in de oorlog en zijn aversie tegen christelijke Libanezen - te duiden. Zo is in de jaren 80 te zien hoe Radwan, ingegeven door de oorlog in zijn land, ineens besluit tot autobomaanslagen. Ook koopt hij een keur aan wapens en leidt hij gelijkgestemden op in trainingskampen. Hij wil zijn land en zijn levenswijze beschermen. De Amerikaanse personages krijgen daarentegen minder diepgang. Hun motivatie om Radwan op te sporen wordt als vanzelfsprekend voorgespiegeld.

Dat is nogal ongeloofwaardig; hun visie op het conflict in het Midden-Oosten zal complexer zijn geweest. Dat is dan ook het grote probleem van het verder intrigerende Ghosts of Beirut: dat twee Israëliërs (Issacharoff en Raz) proberen vanuit min of meer hun westerse perspectief een bijzonder gecompliceerd conflict te verbeelden. Dat is een onbegonnen missie, zo blijkt maar weer eens. 

Ghosts of Beirut, vanaf maandag 3 juli 2023 de eerste twee afleveringen bij SkyShowtime, de laatste twee afleveringen volgen op maandag 10 juli