A Murder at the End of the World S01E01-02: transcendentale televisie meets Agatha Christie

Actrice Emma Corrin speelt een auteur met een opzienbarend verleden in sublieme reeks van de makers van The OA. 

Je leeft, maar alles lijkt een droom en soms een nachtmerrie. Dat was The OA (2016-2019) in een notendop: een televisiedrama dat gaandeweg alweer in de vergetelheid is geraakt. Dat alles wat je ziet onderdeel kan zijn van een esoterische droomwereld is niettemin de insteek die de tandem Brit Marling-Zal Batmanglij steevast laat zien hun hun film- en televisieprojecten. A Murder at the End of the World valt in diezelfde categorie. De nieuwe serie van Marling en Batmanglij is transcendentale televisie meets Agatha Christie.

De serie begint met een jonge mysterieuze vrouw (Emma Corrin uit The Crown speelt Darby Hart) die in een grote Amerikaanse stad in een boekenwinkel komt vertellen over haar schrijfdebuut: The Silver Doe. Dat boek draait om Harts jeugd: ze groeide op zonder moeder en leerde van haar vader, die werkt als lijkschouwer, de morbide kneepjes van het vak. ‘Ik groeide op tussen de lijken.’ Later in haar leven besluit Hart, dan iets van een begin-twintiger, samen met haar lover Bill (Harris Dickinson) onderzoek te doen naar onopgeloste vrouwenmoorden. 

Marling en Batmanglij (die allebei min of meer de helft van de zeven afleveringen regisseren) schakelen vervolgens via knappe overgangen tussen heden en verleden. Uitgangspunt van A Murder at the End of the World is een symposium op IJsland waar Darby, die tevens bekendstaat als talentvolle hacker, voor is uitgenodigd. Organisatoren zijn techmiljardair Andy Ronson (Clive Owen) en zijn eega Lee Andersen (Marling). Tijdens die geheimzinnige bijeenkomst vindt een moord plaats, die Hart gaat onderzoeken.

De serie is echter veel meer dan een moordmysterie: de makers zinspelen op het cyclische aspect van het leven (aan de hand van ringen, gevonden in een graf, of als sleutel voor een hotelkamer) en ook wordt er ingehaakt op de actualiteit; zo speelt klimaatverandering een kleine rol. De scenario’s van Marling en Batmanglij zijn sowieso altijd mooi aangekleed en voorzien van diepgang – en goede needle drops, zoals het gebruik van Annie Lennox in de eerste aflevering.

A Murder at the End of the World is net als eerdere projecten van de twee uiterst eigenzinnig. En Corrin past daar als excentrieke actrice uitstekend bij. Alleen al in de eerste afleveringen laat ze een keur aan emoties zien. Mooi aan Hart is dat ze op het eerste gezicht naïef oogt, maar als je haar beter leert kennen, dan blijkt ze diepe gronden te hebben. Marling + Batmanglij + Corrin = een bijna perfecte match.

A Murder at the End of the World S01, vanaf dinsdag 14 november 2023 wekelijks bij Disney+