Zeventien miljoen mensen in Europa hielden long covid over aan coronabesmetting

Ten minste 17 miljoen mensen in Europa en omringende landen leden in 2020 en 2021 aan landurige covid, oftewel long covid. Deze mensen hadden tot zeker drie maanden na hun coronabesmetting last van klachten. Dat meldt NRC op basis van nieuw onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in samenwerking met de Universiteit van Washington.

De voornaamste klachten die onder long covid worden geschaard zijn vermoeidheid met lichamelijke pijn en stemmingswisselingen, cognitieve problemen en kortademigheid. Naar schatting houdt zo’n 10 tot 20 procent van de mensen na een coronabesmetting langdurige klachten. Wereldwijd zou dat gaan om ongeveer 145 miljoen mensen. 

Volgens de Europese regiodirecteur van de WHO Hans Kluge, laat het onderzoek zien dat er nog veel te leren is over long covid en wat de invloed is op herinfecties. Ook zei Kluge dat de cijfers aantonen dat er een ‘dringende behoefte [is] aan meer analyse, investeringen, ondersteuning en solidariteit met degenen die deze aandoening ervaren’. 

In augustus bleek al uit een langlopend Nederlands onderzoek dat 1 op de 8 mensen na een coronabesmetting nog maandenlang last hadden van allerlei klachten. Bij twee long covid-patiënten werden ontstekingen door heel de hersenen ontdekt.