The Glory S01E01: maatschappijkritische thriller

Foto credits: Graphyoda / Netflix

Je krijgt pas sympathie voor een wraakzuchtig personage als zijn beproevingen uit het verleden goed invoelbaar worden gemaakt. Dat kan je vluchtig maar effectief doen (zie bijvoorbeeld Death Wish uit 1974). Maar je kan er ook de tijd voor nemen, door de lijdensweg van de hoofdpersoon op uitgesponnen wijze te tonen (zie I Spit on Your Grave , 1978). De Koreaanse scenarist Kim Eun-sook kiest in The Glory voor de laatste benadering: je begrijpt op een gegeven moment volstrekt waarom haar protagonist Moon Dong-eun (in het verleden gespeeld door Jung Ji-so; in het heden door Song Hye-kyo) op wraaktocht gaat.

In de eerste aflevering maakt Eun-sook de kijker deelgenoot van de gruwelijke pestpraktijken die Dong-eun ondergaat tijdens haar middelbareschoolperiode. Zo gebruikt een van de pestkoppen een krultang om Dong-eun eens goed onder handen te nemen. Als de scholiere aangifte probeert te doen van dit soort mishandelingen, dan kan de politie niets voor haar betekenen. Haar ouders spelen geen rol in haar leven en haar voogd, een leraar, mishandelt haar. Dat ze zelfmoord overweegt ergens halverwege de openingsaflevering is een treurige gewaarwording. In het heden toont Eun-sook vervolgens dat Dong-eun het ‘slechts’ heeft geschopt tot fabrieksarbeider.

Kortom, ze heeft het overleefd. En ze heeft een missie: over een maand stopt ze met haar werk om alle mensen die haar iets hebben aangedaan aan te pakken. Haar devies is ‘oog om oog; tand om tand’. In een uitstekend geschreven thriller die zoals gewoonlijk in Zuid-Koreaanse series ook draait om de klassenstrijd die in het Aziatische land gaande is. Want Dong-euns pestkop komt uit een invloedrijke familie. Zodoende voelt The Glory , een reeks die ook onmiskenbaar doet denken aan de films van Park Chan-wook ( Oldboy , 2003), aan als David versus Goliath. Met een hoofdpersoon die het moedig opneemt tegen het systeem.

Maar in de eerste aflevering is daar nog niets van te zien, hoewel je je als kijker bijna begint te verheugen op wat komen gaat. Zo erg gun je Dong-eun haar wraak.