American Manhunt: The Boston Marathon Bombing S01E01: fascinerende inzage in opsporingsonderzoek

American Manhunt: The Boston Marathon Bombing oogt in de openingsscène als een generieke documentaire: de mensen die iets zullen gaan zeggen komen kort in beeld; een politieagent uit de Amerikaanse stad blijkt een fervent hardloper. Iedereen zit klaar. Slachtoffers en nabestaanden van de terroristische aanslag uit 2013, waarbij drie mensen overleden en 281 mensen gewond raakten, komen aan het woord. Beelden van sociale media worden getoond terwijl geïnterviewden ze van context voorzien. Totdat filmmaker Floyd Russ zijn focus verlegt naar het politieonderzoek direct na de aanslag. Dat blijkt een uitstekende zet: de tragedie in Boston is een van de eerste historische gebeurtenissen waarbij er mijlen aan beeldmateriaal beschikbaar is.

Omdat de gruwelijkheid plaatsvond tijdens de marathon waren talloze mensen aan het filmen. Ook vraagt de FBI-agent die de leiding krijgt over het onderzoek direct data op van allerlei beveiligingscamera’s. Knap illustreert Russ hoe agenten - samen met de officier van justitie en politieagenten - op straat en op harde schijven beginnen te canvassen; te zoeken naar een naald in een hooiberg. En de aanhouder wint: wie deze passage uit de Amerikaanse geschiedenis kent, weet dat een terrorist de nasleep van de aanslag niet overleefde terwijl de ander tot levenslang is veroordeeld. Het is echter vooral de inzage die Russ geeft in het digitale forensische onderzoek die intrigeert.

En als er dan beelden opduiken van de verdachten, geef je die dan prijs? Houd je die voor jezelf? Treffend wordt uitgebeeld, aan de hand van interviews met leidinggevenden van toen, hoe men voortdurend in discussie trad met elkaar. Terwijl de tijdsdruk hoog was, na da aanslag lopen de twee aanslagplegers vrij rond, probeerden de betrokkenen bij ze zaak zorgvuldig te handelen. American Manhunt: The Boston Marathon Bombing geeft in die zin een interessant beeld van hoe experts handelen als er druk op de ketel zit. Dat Russ oprecht geïnteresseerd is in politieonderzoek betaalt zich dan ook uit.