Zuurpruim? Nee, zuur duin!

Het gebied rond Solleveld is een uniek stuk Hollandse kust. Waar overal jonge duinen met aanwas van kalkrijk zand staan, vindt juist hier al sinds jaar en dag erosie plaats. Zand slaat weg en er komt niet genoeg zand bij om dat te compenseren. En al het kalk dat ooit in het duinzand zat, is over de duizenden jaren helemaal uitgespoeld. Als gevolg is hier een duingebied ontstaan met een zuur milieu, uniek voor de Zuid-Hollandse kust. Je vindt hier dan ook volop heide, met de bijbehorende soorten. Maar door de erosie komen ook archeologische vondsten naar boven, wat duidt op een rijk cultuurhistorisch verleden. Duinwachter Sabine van Dunea laat ons alle bijzondere plekken zien. 

Het gebied is altijd in gebruik geweest. Eeuwen geleden werden in de duinen aardappels geteeld dankzij het zoete kwelwater dat hier omhoog kwam. Er werden walletjes gebouwd met wilgen erop en daarbinnen konden ze gewassen planten, beschermd tegen de zilte zeewind.  

Dit akkerpatroon zie je tot op de dag van vandaag liggen. Ook ligt er een eeuwenoud eikenboomcomplex met wallen van twee meter hoog waar eikenbomen op gepland zijn. De stobben kunnen wel 300 jaar oud zijn. Deze werden gebruikt voor de leerlooierij en hakhout.  

Voor de uitbreiding van Den Haag was zand nodig. Dat zand is onder andere hier uit de duinen gehaald. Alle dure delen van Den Haag liggen hoger, en zijn dus ook veiliger. Door het weghalen van het zand, zijn plassen ontstaan, soms tot wel tien meter diep. Vanuit daar is de waterwinning begonnen, al meer dan 150 jaar geleden. Eerst is begonnen met het oppompen van water, maar toen zakte het grondwater steeds verder en werd de invloed van de zoute kwel door de duinen te groot. 

 Toen is besloten water uit de rivieren te halen, in de infiltratiekanalen te pompen en het vervolgens bij een pompstation weer omhoog te halen. Het water heeft dan zo’n 30 dagen door het zand gesijpeld, waardoor het gezuiverd is. Dankzij anderhalve eeuw waterwinning is dit gebied niet volgebouwd en zijn de oude, zure duinen behouden gebleven.