Zes nieuwe soorten ontdekt in de Natuurtuin te Zoetermeer

Afgelopen zomer ging een groep burgerwetenschappers samen met experts 'op expeditie' in de Natuurtuin, gelegen in het Westerpark in Zoetermeer. Tijdens deze expeditie werden bijna 500 verschillende diersoorten ontdekt, waaronder zes die nog nooit in Nederland waren waargenomen. De biodiversiteit in stedelijke gebieden is verrassend hoog, vooral als het gaat om kleine diertjes zoals insecten, spinnen en slakken. Deze dieren weten hun ideale leefomgeving te vinden in diverse hoeken en gaten.

De organisatie Taxon Expeditions heeft samen met plaatselijke natuurliefhebbers al meerdere van dit soort urbane expedities op touw zet in verschillende grote steden in Nederland. In de zomer van 2023 was de beurt aan Zoetermeer, waar bijna veertig buurtbewoners een week lang de biodiversiteit van de Natuurtuin in het Westerpark onder de loep namen.

In totaal ontdekte het team 462 soorten ongewervelde diertjes. Zo’n honderd daarvan werden gedurende de expeditie al op naam gebracht. De rest werd op sterk water of als droge biologische preparaten bewaard en voor verder onderzoek opgestuurd aan zo’n twaalf experts in binnen- en buitenland. Na maanden van studie kon het team concluderen dat de biodiversiteit van het Natuurpark zeker bijzonder te noemen is. Zo werden veertien soorten gevonden die als zeldzaam of zeer zeldzaam te boek staan, zoals de fraaie urntjeswesp Eumenes coronatus, de amper anderhalve millimeter lange dwergspektor Adistemia watsoni (die werd gevonden in een oud duivennest) en de eveneens piepkleine roofmijt Ameroseius corbiculus.

Het meest bijzonder waren zes soorten die zelfs nooit eerder in Nederland gevonden waren: twee bodemmijten, Paragamasus diversus en Macrocheles rotundiscutis, de halmvlieg Oscinella vindicata, de oevervlieg Notiphila umbrosa, de sluipwesp Phobocampe nigra en de motmug Psychoda uncinula. Voor deze diersoorten is de Natuurtuin voor zover bekend de enige plek in Nederland waar ze leven. “Een hele verrassing, een mooie kroon op dit project en een aanwijzing dat de Natuurtuin inmiddels een heel bijzonder milieu is geworden,” zegt Schilthuizen.

Marina Lurks en Henk Lubberding van de Stichting Vrienden van de Natuurtuin Zoetermeer benadrukken dat de Natuurtuin, met ecologisch beheerd drassig grasland, bosjes en rietland, een overzicht biedt van alle historische landschappen in dit deel van Zuid-Holland. Hoewel planten, vogels en andere opvallende flora en fauna al jaren worden gemonitord, was er totnutoe weinig bekend over de kleinere diertjes in het gebied.

Bron: Taxon Expeditions