Prachtige snotolf verzorgt zijn nest

In de Oosterschelde filmde Bert Peters een snotolf die zijn nest met eitjes verzorgt door met zijn vinnen te bewegen. Hij wappert zo zuurstofrijk water over de eitjes.

De snotolf migreert tijdens de winter van de Noordzee en de Atlantische Oceaan naar ondiepe wateren voor de voortplanting. Langs de Zeeuwse kust bevindt zich een populatie van deze vissen. Tot eind april zijn volwassen dieren in de Oosterschelde en het Grevelingenmeer te zien. De kleinere mannetjes, met een lengte tot maximaal 35 centimeter, arriveren als eerste. Ze zoeken zorgvuldig een geschikte nestlocatie, zoals een steen of oesterrif, en bereiden deze voor op de komst van de grotere vrouwtjes.

De mannetjes reinigen de gekozen nestplaats grondig om de vrouwtjes de mogelijkheid te bieden daar hun eieren af te zetten. Tijdens dit proces verandert de kleur van de snotolf naar een prachtig oranje tot soms zelfs roze. De bijna prehistorische vorm, kleurtransformatie en het opmerkelijke paaigedrag maken de snotolf een fascinerende waarneming.

Na 6 tot 8 weken komen de eitjes uit, waarna de jonge snotolfjes zich gedurende het voorjaar verbergen in dichte wier. Hier groeien ze snel en voeden zich met verschillende ongewervelde bodemdieren, waaronder wormen, kwallen en kleine visjes.

Stichting Anemoon waarschuwt al een aantal jaar dat het aantal snotolven die naar de Zeeuwse Delta trekken afneemt. De snotolf wordt commercieel bevist vanwege het gebruik van de eieren als alternatief voor kaviaar. De eieren worden levend uit de vrouwtjes gesneden, terwijl de rest als afval overboord gaat. Het vangen en doden van zwangere vrouwtjes voor het afzetten van eieren lijkt niet duurzaam.

Bert duikt vaker in de Oosterschelde en filmde eerder deze beelden van een snotolf:

Bron: Stichting Anemoon