Nachtegaal zingt de longen uit het lijf

Deze nachtegaal laat zich van zijn beste kant horen. Hoewel ze erg schuw zijn, liet dit exemplaar zich goed zien. "Ik liep door de duinen en had het geluk om een nachtegaal enige tijd prachtig te kunnen zien zingen", schrijft Leon van den Oetelaar bij dit filmpje. 

De nachtegaal staat vooral bekend om zijn uitbundige gezang dat bestaat uit een mix van fluitende tonen en trillers. Met de grote variatie aan complexe melodieën is deze vogel goed te onderscheiden van andere zangvogels. Verder zingen ze ook erg luid; alleen de zanglijster zingt nog net iets harder.

In tegenstelling tot de opvallende zang, is het kleed van de nachtegaal juist erg subtiel. Met het bruine verenkleed is de schuwe vogel vaak goed gecamoufleerd in het struikgewas. Meestal zitten ze in loofbossen met een goede struiklaag, maar ze kunnen ook in dichte houtwallen zitten. In Nederland komen ze vooral voor in de buurt van de duinen. 

Na overwintering in Afrika komen de mannetjes als eerste terug in Europa. Dan klinkt vanaf 's ochtends vroeg tot diep in de nacht hun luide gezang. Daarmee bakenen ze eerst hun territorium af. Na een tijdje komen de vrouwtjes aan en dan is de zang vooral bedoeld om een partner aan te trekken.

Als de nachtegaalman en -vrouw elkaar gevonden hebben, stopt het nachtelijke gezang. Vanaf half mei begint dan het broedseizoen. De nesten maken ze laag op de grond in de struiken, vaak tussen brandnetels of takken die op de grond liggen.

Nadat de jongen zijn uitgevlogen en het broedseizoen weer voorbij is vanaf begin juli, stoppen de vogels helemaal met zingen. Alleen de vogels die geen partner hebben gevonden kun je dan nog horen zingen. Vanaf augustus trekken ze allemaal in zuidwestelijke richting naar tropisch Afrika. Het jaar daarna komen de vogels terug naar de plek waar ze geboren zijn.

Bij zangvogels wordt gedacht dat alleen de mannetjes goed kunnen zingen. Toch blijkt er uit onderzoek dat bij sommige vogels de vrouwtjes ook wel degelijk kunnen zingen. Ook bij de nachtegaal zijn er aanwijzingen voor zingende vrouwtjes, maar dan wel in mindere mate dan de mannetjes.

Bron: Natuurpunt, Vogelbescherming en CornellLab | Birds of the World

• Zelf Geschoten: Bekijk alle ingezonden natuurfilmpjes
• Zelf ook iets moois of bijzonders gefilmd in de natuur? Stuur het ons op!