Leeuwen uit Friese opvang uitgezet in Zuid-Afrikaans reservaat

Twee leeuwen uit de Friese opvang Felida zijn overgebracht naar een reservaat in Zuid-Afrika. Daar hebben ze nu 1250 hectare ruimte. Het reservaat is in beheer van de dierenorganisatie Vier Voeters. "Deze bijzondere reis markeert een nieuw hoofdstuk in het leven van deze dieren leeuwen Vasylyna en Nikola."

Beide leeuwen hebben een opmerkelijk en vergelijkbare achtergrond. Op 7 juni 2023 arriveerde leeuwin Vasylyna bij de Friese opvang voor grote katten Felida van dierenhulporganisatie Vier Voeters. Oorspronkelijk werd de leeuw gehouden als huisdier in Oekraïne, waar ze wist te ontsnappen. Na een zwerftocht door de door oorlog getroffen straten van een dorp nabij Kharkiv, konden mensen haar vangen en naar een tijdelijk opvangcentrum voor wilde dieren in Oekraïne brengen. Vanwege de oorlogssituatie en het gebrek aan adequate zorg en ruimte, kwam ze vervolgens in Nederland terecht.

Nikola werd gered uit illegaal privébezit in Montenegro. In februari 2022 vonden lokale autoriteiten hem en namen hem in beslag. Uitgeput en ondervoed werd hij overgebracht naar Felida. Beide dieren zijn het slachtoffer van de illegale handel in wilde dieren. Dat veroorzaakt jaarlijks wereldwijd het lijden van miljoenen wilde dieren, aldus de organisatie.

"De verhuizing van Vasylyna en Nikola naar Lionsrock betekent dat ze eindelijk de kans krijgen om in een groot reservaat te leven, omringd door andere leeuwen", zegt Petra Sleven, directeur van Vier Voeters. "Hoewel het triest is dat ze nooit de kans hebben gekregen om in het wild te worden vrijgelaten vanwege de illegale handel, zijn we blij dat we ze hier een natuurlijker leven kunnen bieden."

Bron: Stichting Vier Voeters