Kokmeeuwenpoep verrijkt de Marker Wadden

Op de Marker Wadden komt langzaam een volledige voedselketen tot stand. Een belangrijke aanvoer van nutriënten van vasteland naar de eilanden wordt verzorgd door vogels zoals kokmeeuwen. Zij halen hun eten op Flevoland en poepen het verteerde voedsel weer uit op de Marker Wadden. Met vogelonderzoeker Jan van der Winden gaan we naar ‘eiland C’, waar veel kokmeeuwen hun nesten hebben.

Er worden veel verschillende vogelonderzoeken gedaan op de Marker Wadden. Dit jaar gaat Jan voor het eerst werken aan kokmeeuwen. Hij onderzoekt hoeveel voedingsstoffen er geproduceerd worden op de Marker Wadden. Het Markermeer is namelijk voedselarm. Dat klinkt misschien wat tegenstrijdig omdat je tegenwoordig hoort dat al het water voedselrijk is, maar veel oppervlaktewateren zijn tegenwoordig heel erg voedselarm. Dat komt doordat ze door dijken en dammen geïsoleerd zijn van invoer en aanvoer van voedselrijk water, en dat is ook in het Markermeer het geval. Hier heb je niet de IJssel zoals bij het IJsselmeer, die voedselrijk slib en rivierwater aanvoert.

Wat de onderzoekers op de Marker Wadden willen weten is of zo’n systeem als de Marker Wadden daar verandering in kan brengen. Er groeien planten die doodgaan en dus voedingsstoffen opleveren. Maar ook vogels brengen voedingsstoffen naar de eilanden. Sommige soorten foerageren bijvoorbeeld op het vasteland maar broeden op de eilanden. Met hun poep en het voeden van de jongen nemen ze dus nutriënten mee. Wat dit nou toevoegt, gaan ze meten bij kokmeeuwen.

Om dit te onderzoeken, kijken ze naar het aantal jongen dat de kokmeeuwen krijgen en verzamelen ze uitwerpselen. Om zo’n zes nesten is een enclosure gemaakt (een kleine omheining) die zorgt dat de kuikens niet daaruit kunnen. Op die manier worden altijd dezelfde vogels onderzocht. De kuikens worden elke week gemeten en gewogen om te zien hoe ze groeien. Als ze de kuikens in de hand hebben, nemen ze ook wat poep af. Deze monsters worden later geanalyseerd om te kijken welk soort voedsel ze hebben gekregen.

Kijk zondag 15 september 2024 om 19.25 uur naar de uitzending over de Marker Wadden op NPO 2!