Experiment Elspeter Heide: hoe reageert publiek op Spaanse waakhonden

Bij de schaapskudde op de Elspeter Heide lopen vanaf deze maand twee grote Spaanse waakhonden om de schapen te beschermen tegen aanvallen door een wolf. Passanten moeten de honden met rust laten", aldus de provincie Gelderland. Een van de doelen van het experiment is te ontdekken hoe publiek en waakhonden met elkaar omgaan.

De honden moeten vooral voorkomen dat wolven overdag toeslaan in de kudde van 275 schapen, want dat is vorig najaar onverwacht driemaal gebeurd. Het inzetten van de kuddebeschermingshonden is een tweejarig experiment van de provincie Gelderland en de schaapherders op de Veluwe.

Toen de eerste wolf van Nederland zich in 2019 op de Veluwe vestigde, schafte schaapherder Daphne van Zomeren direct wolfwerende netten aan. Die hielden wolven 's nachts op afstand. Dat werkte goed, totdat drie wolven in oktober vorig jaar ineens overdag een schaap grepen. Schaapskuddes zwerven overdag over de heide om die te begrazen en kunnen dan dus niet achter hekken of netten met stroom worden gehouden. Daarom zijn nu twee Mastin Espanol de Trabajo's aangeschaft, een hondenras dat in Spanje vaker schaapskuddes beschermt.

De gemeente Nunspeet en de terreinbeheerders plaatsen waarschuwingsborden op de Noordwest-Veluwe om toeristen te informeren over de honden. "Het zijn vriendelijke dieren, maar ze zijn niet aaibaar. Dat moet ook niet, want ze moeten waaks zijn. 

Met Vroege Vogels TV waren we in 2018 op de Sallandse Heuvelrug waar de herder ook werken met speciale honden, waaronder een Pyrenese berghond, opgeleid om zijn kudde te beschermen tegen de steeds verder oprukkende wolf:

Bron: ANP