Een boek vol insecten

Weinig mensen zullen loopkevers, sluipwespen en schildwantsen echt aaibaar vinden. Maar dat is onterecht, vindt de Vlaamse bioloog en fotograaf Rik Delhem. Hij is al jaren gefascineerd door de prachtige verschijning van insecten. Gewapend met zijn fototoestel legt hij elk detail vast van kevers, torren en andere kleine dieren. Door de insecten enorm uit te vergroten worden allerlei bijzondere details van de mini lijfjes zichtbaar. Van de piepkleine haartjes op de poten tot de spectaculair mooie kleuren van deze dieren. Onlangs verscheen zijn fotoboek ‘een boek vol insecten’.

De indeling van het boek is niet taxonomisch of geografisch, zoals in een doorsnee boek over insecten, maar op kleur en uiterlijk. Zo begint Delhem met de macrofoto’s van een van de grootste kevers van Europa, het zwart gekleurde vliegend hert. Om dan moeiteloos te vervolgen met de familie van de zogeheten ‘zwartlijven’ en een hoofdstuk over ‘stekelbeesten’, waarin hij het egeltje uitlicht. Dat is een donker bladkevertje van slecht 3 millimeter lang, die zich voedt met bladeren. Later in het boek komen insecten met de meest uiteenlopende kleuren aan bod, van de groene rietcicade tot de rode vuurwants en de knalgele coloradokever.

Delhem beschrijft ook waarom insecten bepaalde kleuren of patronen hebben. Bijvoorbeeld als camouflage. Zo lijken zaadkevers enorm veel op platte plantenzaden. En lijkt het lichaam van het tweeogig reuzen wandelend blad sprekend op een rafelig blaadje. Netwantsen hebben vleugels, die lijken op kunstwerken van mozaïek. Met dit uiterlijk kunnen ze vaak opgaan in de omgeving en ‘ongestoord sap uit planten zuigen’.

De insecten in het boek zien er niet alleen bijzonder uit. Ze hebben ook de gekste namen, zoals de Australische langkaakmier, de goudoogdaas, het Afrikaanse naaldbuikje en de vraagtekenkakkerlak. Dat kleine dier komt voor in de tropische savanne van India, leeft bovengronds en heeft een opvallende zwart-wit tekening op het dekschild, met een vraagtekenpatroon. Hiermee lijkt de kakkerlak op grote loopkevers. Dit uiterlijk beschermt het insect tegen natuurlijke vijanden.

Titel: Een boek vol insecten

Auteur: Rik Delhem

Uitgeverij: Lannoo

Reeds Verschenen