Onderzoekers bedenken treinwagons die CO2 uit de lucht halen

"Bijna iedereen wil de klimaatcrisis oplossen, maar niemand wil dat in zijn eigen achtertuin doen." Dat stellen Canadese onderzoekers, die een plan hebben ontwikkeld om CO2 uit de lucht te halen. Niet in de achtertuin dus, maar met installaties op treinwagons.

Het afvangen van koolstofdioxide (CO2) staat nu nog in de kinderschoenen. Wereldwijd zijn er tal van initiatieven om de techniek verder te helpen. Zo staat er sinds vorig jaar een fabriek van Climeworks in IJsland, die het broeikasgas uit de lucht filtert en als carbonaat (een mineraal) permanent opslaat onder de grond. Dat is veilig, maar nog wel duur. Het opslaan van één ton CO2 kost zo'n 700 euro.

De Canadese onderzoekers komen met een goedkoper plan. In hun ontwerp worden speciale treinwagons voorzien van grote luchtinlaten. Wanneer de trein rijdt, stroomt de lucht met CO2 vanzelf naar binnen, en zijn er dus geen ventilatoren nodig om de lucht aan te zuigen. Dat bespaart energie.

De benodigde energie die het systeem nog wel nodig heeft, kan bijvoorbeeld worden opgewekt met zonnepanelen aan de buitenkant van de wagons. Ook kan energie worden teruggewonnen wanneer de trein remt, opperen de onderzoekers, een concept dat al beproefd wordt bij elektrische auto's. Hoofdauteur E. Bachman zegt: "Elke volledige rem-manoeuvre genereert genoeg energie om twintig huizen een dag van stroom te voorzien, dus we hebben het niet over een triviale hoeveelheid energie."

De verzamelde CO2 wordt geconcentreerd opgeslagen in een vloeistofreservoir dat regelmatig wordt geleegd. Bijkomend voordeel van de rijdende installaties is dat ze niet zoveel weerstand zullen oproepen als vaste installaties die op het land worden gebouwd. "De infrastructuur bestaat", aldus co-auteur Geoffrey Ozin. "Het enige dat we hoeven te doen, is profiteren van wat er al beschikbaar is."

Met deze techniek zou een gemiddelde goederentrein tot 6.000 ton koolstofdioxide per jaar uit de lucht kunnen halen. Al met al denken de onderzoekers dat het mogelijk moet zijn om dit soort systemen op grote schaal voor minder dan 50 euro per ton CO2 te laten draaien. Dat is "commercieel aantrekkelijk", concluderen ze. Bedrijven in Europa zijn momenteel immers zo'n 85 euro per ton kwijt als hun CO2-uitstoot boven een vastgesteld niveau uitkomt.

Bron: ANP, Sciencedaily