'Algen beschermen koraalrif tegen broeikaseffect'

Australische marienebiologen denken dat algen koraalriffen kunnen beschermen tegen opwarming van de zee als gevolg van het broeikaseffect. Specifieke soorten algen zouden koraalriffen helpen zich snel aan te passen aan klimaatveranderingen.


De wetenschappers hebben ontdekt dat een bepaalde algensoort die van nature voorkomt in sommige soorten koraal, werkt als een soort zonnecollector. Daardoor warmt het koraal zelf minder snel op. ,,De warmte die deze algen opnemen wordt omgezet in voedsel, dat gedeeltelijk ook het koraal ten goede komt'', aldus Madeleine Van Oppen van het Australische Instituut voor Maritieme Wetenschappen.


Het opwarmende zeewater wordt verantwoordelijk gehouden voor het 'bleken' van koraalriffen, waarbij het kleurrijke koraalweefsel afsterft en slechts het witte skelet overblijft. Wetenschappers voorspellen dat tegen 2050 vele riffen, waaronder het beroemde Great Barrier Reef in Australië, de strijd tegen het warme water zullen verliezen. (ANP)