Aantal berggorilla's toegenomen!

Analyse van een telling van de berggorilla's in het Virunga Gebergte wijst uit dat de populatie is gegroeid tot 480 dieren, 100 meer dan er in 2003 werden geteld.

In maart en april van dit jaar is een telling uitgevoerd van de berggorilla's in het Virunga Gebergte  op de grens van Democratische Republiek Congo (DRC), Uganda en Rwanda. Na analyse van de resultaten blijkt dat het aantal berggorilla's in het gebied, Gorilla beringei beringei, met 26,3 procent is gegroeid  tot 480 dieren. De laatste telling in het Virunga Gebergte dateert uit 2003; het aantal was toen 380.

Samen met de 302 berggorilla's in het Bwindi Impenetrable Forest in Uganda en vier verweesde berggorilla's in een opvang in DRC komt het totale aantal berggorilla's op aarde op 786.

Zes teams van in totaal 72 mensen uit DRC, Rwanda en Uganda legden  voor de telling meer dan 1000 kilometer te voet af in het dichtbeboste gebied, waarbij ze nauwkeurig verse sporen en andere bewijzen van de aanwezigheid van  groepen gorilla's vastlegden. Door genetische analyse van de monsters van uitwerpselen konden de dieren geïdentificeerd en dubbeltellingen eruit gehaald worden. De monsters zijn ook gebruikt voor een uitgebreide gezondheidstest van de dieren. Zodra het volledige rapport voltooid is in 2011 zullen er meer details beschikbaar komen.

De berggorillatelling van 2010 werd uitgevoerd door  natuurbeschermingsautoriteiten in de drie landen met steun van verschillende partners zoals het Internationale Gorilla Conservation Programme (IGCP), een coalitie van het Wereld Natuur Fonds, de African Wildlife Foundation en Fauna & Flora International. Het Nederlandse Directoraat Generaal voor Internationale Samenwerking DGIS droeg financieel bij uit een fonds dat in 2008 voor een grensoverstijgende aanpak van natuurbescherming in het gebied, beschikbaar is gesteld.

De berggorilla is een van de meest bedreigde mensapensoorten op aarde. Het Wereld Natuur Fonds is al jarenlang betrokken bij de bescherming van de berggorilla's in het Virunga Nationaal Park.

Bron: WNF