The Suspicions of Mr. Whicher S01E01: voortreffelijke cast; intrigerende setting

Paddy Considine speelt een negentiende-eeuwse Engelse politie-inspecteur die tijdens een moordonderzoek terechtkomt in een gesloten gemeenschap.

Waar de Engelse acteur Paddy Considine normaliter vaak de bad guy speelt in films en televisieseries, zie bijvoorbeeld MobLand, krijgt hij in The Suspicions of Mr. Whicher de kans om in de huid te kruipen van een onvervalste goedzak. Considine speelt het titelpersonage, een inspecteur van Scotland Yard die in de zomer van 1860 terechtkomt in het pittoreske Wiltshire. Whicher onderzoekt de dood van de driejarige Saville Kent, die onder zeer verdachte omstandigheden om het leven is gekomen. Al snel wordt duidelijk dat de plaats van handeling een plek is waar buitenstaanders niet welkom zijn.

De lokale politie toont nauwelijks interesse in Whichers komst; zijn verzoeken worden laconiek weggewoven. Toch krijgt de inspecteur al snel een verdachte op het oog: Constance (Alexandra Roach), de zestienjarige halfzus van de peuter. Roach zet een bijdehante, gewiekste tiener neer, die zich niet laat intimideren door de ingenieuze verhoorstrategie van Whicher. Haar personage heeft wel iets weg van Hannibal Lecter: je vermoedt dat de kans vrij groot is dat ze iets op haar kerfstok heeft, maar bekennen zal ze sowieso nooit doen.

Kents vader Samuel, en dus de vader van het moordslachtoffer, wordt gespeeld door Peter Capaldi, die een patriarch speelt die net als Whicher de zaak graag wil oplossen. Of is Samuel een kameleon? Buiten kijf staat dat deze negentiende-eeuwse setting, met een vreemdeling in een gesloten gemeenschap, uitnodigt tot beklemmende scènes. En die scènes lenen zich uitstekend voor acteurs als Considine, Roach en Capaldi. Engels acteerwerk blijft een van de redenen om Engelse televisiedrama’s te volgen.

The Suspicions of Mr. Whicher, vanaf dinsdag 2 september 2025 bij BBC NL