Mobland S01E01: ambitieuze maar gemankeerde Londense gangsterthrillerreeks

Ondanks een sterrencast met Tom Hardy, Pierce Brosnan en Helen Mirren, voelt deze Britse misdaadserie bijzonder gekunsteld aan.

Acteur Tom Hardy speelt graag gangsters. Zie bijvoorbeeld Legend 2015) en Capone (2020). In de eerstgenoemde film speelt Hardy de beruchte Krays-tweeling die Londen in de jaren vijftig en zestig onveilig maakten. Mobland speelt zich af in het heden, waarin twee andere families de scepter zwaaien over de stad. De Harrigans (onder leiding van Conrad, gespeeld door Pierce Brosnan) en de Stevensons, met Richie (Geoff Bell) aan het hoofd. Hardy geeft gestalte aan Harry Da Souza, een fixer voor de Harrigans die vrijwel dagelijks mouwen moet passen aan een keur aan al dan niet indringende problemen.

Zo wordt hij aan het begin van het seizoen opgeroepen voor een flinke portie damage control aangaande Eddie (Anson Boon), de kleinzoon van Conrad. De rebel heeft in een nachtclub iemand neergestoken – een affaire die zo snel mogelijk, en intimidatie is gelegitimeerd, in de doofpot moet. Bovendien is Eddie gezien met Richie’s zoon, en dat kan natuurlijk niet, dat rivaliserende familieleden met elkaar fraterniseren.

Dit alles kan alleen maar leiden tot bloedvergieten. Dat is ook Conrads handelsmerk. Zo leiden onderhandelingen met andere maffiosi op een gegeven moment tot een grotesk bloedbad. Conrad wil daarnaast graag inzetten op de fentanylhandel, tegen het zere been van Richie.

Maar is dit zoals de georganiseerd misdaad in Londen er anno nu uitziet? Guy Ritchie is een van de producenten van de reeks en zijn achilleshiel is dat zijn personages regelmatig gekunsteld aanvoelen. Dat is in Mobland, bedacht door Ronnan Bennett (Top Boy) ook het geval. Neem alleen al de schmierende Brosnan, die probeert een soort Jeckyll and Hyde te spelen: een lieflijke patriarch die elk moment kan transformeren tot een monster. En Hardy leunt opnieuw weer erg op zijn typische gefluister. Die gedaantewisselingen komen dus nogal over als een gimmick – als clichés die vermeden hadden kunnen worden.

Een goede casting is het goede werk, maar er is in Mobland eigenlijk geen enkele acteur die het scenario naar een hoger niveau tilt. Ondanks actes de présences van Paddy Considine, Joanne Froggatt en Helen Mirren. Ironisch genoeg oogt Bennetts Top Boy een stuk realistischer en overweldigender. Misschien heeft de scenarist teveel hooi op zijn vork genomen.

Mobland S01, vanaf 9 juni bij SkyShowtime