The Doctor Blake Mysteries S03E01: roeien met de riemen die je hebt

Scenarist Michael Harvey illustreert in historisch misdaaddrama over een forensisch arts opnieuw de beklemmende aard van het Australische plattelandsleven.

De openingsaflevering van het derde seizoen van The Doctor Blake Mysteries speelt zich af eind jaren vijftig, op en om een roeivereniging die uitzicht biedt over uitgestrekte Australische landerijen. Forensisch arts Lucien Blake (Craig McLachlan) kwam daar als tiener graag, om te dromen over de toekomst. Maar in het landelijke Ballarat, waar de serie zich afspeelt, gaan de meeste dromen niet in vervulling. Zo merkt een personage, die een roeiteam sponsort, halverwege op dat men hier ‘atleet’ of ‘clown’ kan worden. Meer mogelijkheden zijn er niet.

Zodoende maakt scenarist Michael Harvey al vanaf de eerste minuut invoelbaar dat er tijdens een roeiwedstrijd veel op het spel staat. De 17-jarige Dennis Goodman (Jordan Prainito) wint de wedstrijd en springt tijdens het vieren vrolijk het water in en verdrinkt. Blake wordt opgeroepen om de zaak te onderzoeken: hij ontdekt dat er wel erg veel water in Goodmans longen zat. En Goodmans vader, die zijn zoon op Spartaanse wijze trainde, gedraagt zich wel erg geagiteerd – wat was zijn rol precies? Nuance is echter het sleutelwoord in deze aflevering en een vader is misschien wel in staat om zijn zoon te pijnigen, maar moord is overduidelijk een brug te ver.

Gaandeweg begint de moordzaak niettemin symbool te staan voor het benauwende karakter van Ballarat. Blake vluchtte er ooit weg en is teruggekeerd om verandering te brengen. Hij wordt echter ook telkens geconfronteerd met een gemeenschap die nieuwe ontwikkelingen maar moeilijk omarmt. Dat is een tegenstelling die ook in het derde seizoen fungeert als een katalysator van interessante invalshoeken.

The Doctor Blake Mysteries S03, vanaf dinsdag 11 november 2025 bij BBC NL