Ray S01E01: potsierlijk maar intrigerend

In de anthologiereeks Ray presenteren scenaristen Niren Bhatt en Siraj Ahmed vier adaptaties van korte verhalen van de Indiase meestercineast Satyajit Ray. De eerste aflevering is getiteld ‘Forget Me Not’ (Vergeet-mij-nietje) en draait om de gewiekste entrepreneur Ipsit Rama Nair (Ali Fazal), die in een korte tijd iedereen van zich lijkt te vervreemden met zijn arrogantie en abominabele gedrag. Of beeldt hij het zich in? Dat zijn collega’s, vrienden en intimi gaandeweg niets meer van hem moeten hebben? Als hij – Nair staat bekend als ‘De Computer’, met een onfeilbaar geheugen – zich bepaalde gebeurtenissen niet meer herinnert, dan neemt de twijfel de overhand.

Tot voor kort was een groot deel van zijn succes gebaseerd op het feit dat hij nooit iets vergat, maar Forget Me Not begint al met een scène op een rooftopbar waarin een onbekende vrouw Nair vertelt dat ze ooit het bed deelden in de Indiase stad Aurangabad. Maar Nair is daar naar eigen zeggen nog nooit geweest en wordt ziedend op de vrouw. Als kijker denk je dan al: wordt hier een zaadje in zijn brein geplaatst? Hoewel de ‘dementie’ die aan Nair toegeschreven wordt soms ook potsierlijk oogt: zoals wanneer hij vergeet zijn auto bij te tanken en de tank ineens leeg is – kreeg hij geen meldingen? Of wanneer hij zijn baby bij de bioscoop op de toonbank laat liggen naast de popcorn.

Acteur Fazal speelt zijn verminderd toerekeningsvatbaar ogende personage vol overgave. Er is een groot verschil tussen de zelfverzekerde klootzak aan het begin van de film en de weifelende gek aan het einde. Waarmee de boodschap lijkt: je verrijken ten koste van anderen en je medemens als vuil behandelen is niet zaligmakend. Daarmee doet Forget Me Not – qua thema en morele boodschap – denken aan sommige afleveringen van het artistieke scifi-drama Room 104. Hoewel de openingsaflevering uit Ray ook wel wat weg heeft van Black Mirror. Het valt te benieuwen of de andere drie titels ook nadrukkelijk spelen met de genreconventies.