Professor T S04E01: traumatisch geheugen als hulpmiddel

Misdaaddrama werpt opnieuw een interessante blik in de psyche van de hoofdpersoon, een onhandige maar zeer intelligente criminoloog.

De moordzaken in Professor T fungeren vooral als een excuus om de geheimzinnige hoofdpersoon (Ben Miller speelt criminoloog Jasper Tempest) beter te leren kennen. Je zou kunnen stellen dat Tempest telkens zijn eigen kennis en traumatisch geheugen inzet om de juiste verdachte op te sporen. Regisseurs Kaat Biels en Dries Vos gieten vrijwel elke aflevering in de vorm van een hersenkraker, gefilmd vanuit Tempests perspectief. Neem alleen al de openingsscène: een close-up van de schoenen van de professor, die hij poetst totdat het zonlicht erin weerkaatst.

Zijn nette schoenen, onberispelijke pak en stoffen handschoentjes dienen als een soort harnas, waarmee Tempest zich kan bewegen in de normale maatschappij. Aan het begin van het vierde seizoen zoekt hij ook opnieuw toenadering tot de politie. Dat doet hij als de dochter van een vriendin van zijn therapeut (Juliet Stevenson speelt Helena Goldberg) overboord slaat tijdens een boottocht met vrienden. Achteloos wandelt Tempest het politiebureau binnen en sommeert hij commandant Maiya Goswami (Sunetra Sarker) alle gefilmde verhoren te laten zien met de betrokkenen.

Tijdens zo’n scène, waarin Tempest pijlsnel verdachten uitsluit, lijkt de tijd even stil te staan. Heel erg bevredigend is het moment suprême overigens niet, als de criminoloog ontdekt wie het heeft gedaan. Het is in Professor T steevast de reis die beklijft en niet de eindbestemming. De puzzelstukjes uit zijn psyche die Tempest elk seizoen prijsgeeft, vormen na drie seizoenen nu iets van een coherent beeld. Daarin valt vooral op dat zijn traumatische verleden de savant nog elke dag, getuige flarden die voorbijschieten, in zijn greep heeft. Het is tegelijkertijd dat trauma dat hem helpt moordzaken beter te begrijpen. De serie leunt in die zin op een pijnlijke paradox.

Professor T S04, vanaf donderdag 13 november 2025 bij BBC NL