Harlan Coben’s Shelter S01E01: verslavende tienertelevisie

Een tiener die na een auto-ongeluk zijn vader verliest belandt in een mysterie in spannende young-adult-reeks. 

De beste young-adult-series zijn de series die ook de volwassen kijker aanspreken. Dat is vanaf de eerste minuut van toepassing op Harlan Coben’s Shelter. Thrillerauteur Harlan Coben, die min of meer zijn hele oeuvre heeft gewijd aan fictie over vermissingszaken, besloot zich in 2011 met de roman Shelter onder te dompelen in de verhaalwereld van de jongvolwassenen. De hoofdpersoon uit dat boek is Mickey Bolitar, het neefje van Myron Bolitar, die in veel van Cobens reguliere boeken de hoofdrol speelt. De tiener wordt in Shelter gespeeld door Jaden Michael, een charismatische acteur met een prima dramatische timing.

Bolitar woont tijdelijk bij zijn tante, na een desastreus auto-ongeluk waarbij zijn vader om het leven komt. Zijn moeder belandt in een verslavingskliniek en dus maakt de jongeling een nieuwe start op een middelbare school in New Jersey. Daar maakt hij al op de eerste schooldag met schoolgenoot Ashley (Samantha Bugliaro) een afspraak voor een date. Maar ze komt niet opdagen. Is ze vermist? Ook stuit Michael op een mysterieuze vrouw in een villa die beweert dat zijn vader nog leeft. En tonen de makers flarden uit het verleden van Michaels vader. In de eerste aflevering is dit alles echter nog gehuld in nevelen.

Coben bewerkte met scenarist Allen MacDonald zijn boek tot acht afleveringen. MacDonald is onder meer bekend van 13 Reasons Why, en het is precies die onbestemde sfeer uit die tienerreeks die ook in Shelter aanwezig is. Ja, Cobens boek is geen meesterwerk, en wie het kent, weet dat sommige verhaallijnen nogal kolderiek zijn. Maar de serie is net als het boek zo’n verhaal dat zodanig intrigeert dat je, net als de hoofdpersoon, als kijker naarstig begint te zoeken naar verklaringen. Hoogstaand? Niet per se. Verslavende tienertelevisie? Zonder twijfel.

Harlan Coben’s Shelter S01, vanaf vrijdag 18 augustus 2023 bij Amazon Prime Video