Dalgliesh S03E01-02: de rechercheur als wijsgeer

Dalgliesh (Bertie Carvel in optima forma) belandt ditmaal op een kerkelijk instituut, waar hij zich als nederige sterveling meteen thuis voelt.

De eerste twee afleveringen van het derde seizoen van Dalgliesh spelen zich af op een theologische hogeschool in de middle of nowhere, waar aartsbisschop Matthew Crampton (Andrew Havill) op bezoek is. De clericus heeft slecht nieuws: hij wil omringend land verkopen, evenals waardevolle kunstobjecten. Hij heeft ook het plan om de organisatie te ‘democratiseren’ en de reputatie van de school, die door een schandaal is bezoedeld, weer in ere te herstellen. Uiteraard stuiten zijn voorstellen op veel weerstand. Als Crampton wordt vermoord dient zich een keur aan verdachten aan: veel mensen zijn voor hun bestaan afhankelijk van de hogeschool; van de jachtopziener tot het onderwijspersoneel.

Scenaristen Collette Kane en Helen Edmundson schotelen de kerkelijke collega’s van Crampton voor als doortrapte mannen met dubbele agenda’s, die nauwelijks gehoor geven aan de leefregels die het geloof hen oplegt. Ze kibbelen met elkaar, veelal over geld. De plaats van handeling, een unheimisch Victoriaans gebouw, draagt bij aan deze algehele beklemmende sfeer van paranoia. Daar voelt Dalgliesh (Bertie Carvel) zich natuurlijk thuis. De rechercheur oogt als een object uit vervlogen tijden; als een kameleon die van nature geïnteresseerd is in de aberraties van mensen. Carvel acteert op zijn best als hij observeert. Als hij met een bescheiden glimlach een verhoor afneemt – en je kort een inkijkje krijgt in zijn geniale brein.

Dalgliesh is eigenlijk een verkapte clericus. Hij maakt ook graag zijn volgelingen deelgenoot van zijn wijsheden. Zo drukt hij zijn protegé Daniel Tarrant (Alistair Brammer) op het hart dat je als ervaren diender juist meer nederigheid moet tonen – nederigheid komt met de jaren. Oftewel: Tarrant, die zich heeft opgewerkt tot de elite-eenheid waar Dalgliesh al jaren voor werkt, moet niet naast zijn schoenen gaan lopen. In die zin is Dalgliesh de verdachten telkens een stapje voor. Hij weet wat lijden en lijdzaamheid betekent. Daar kunnen de geestelijken wel wat van leren.

Dalgliesh S03, vanaf zaterdag 2 augustus 2025 wekelijks een dubbele aflevering (samengevoegd) op NPO 2 en NPO Start, en tevens in zijn geheel op NPO Start met een plus-abonnement