Raven van Dorst reist met X in paspoort naar de VS: 'Ik vraag alleen maar het recht om te bestaan' | Nachtdieren USA

Raven van Dorst reist door Trumps Verenigde Staten in seizoen twee van Nachtdieren USA. Wat betekent het daar voor Raven om intersekse te zijn?  

'Ik ga al jarenlang met plezier naar Amerika toe’, vertelt Raven van Dorst. ‘Plotseling zegt de president dat ik niet meer besta. Dat deed pijn.' Toch reist Raven af naar de Verenigde Staten, om te onderzoeken hoe het is gesteld met de positie van de lhbtqia+-gemeenschap daar.

In Amerika zijn er nog maar twee genders: man en vrouw. Althans, als het aan president Trump ligt. Voor personen die zich met geen van die genders identificeren, en dus officieel een genderneutrale ‘X’ in het paspoort hebben staan, is het nog maar de vraag of je Amerika wel binnen kunt komen. Zo geldt dat ook voor Raven. ‘Maar zoals je kan zien, is het toch gelukt’, zegt Raven aan het begin van diens reis door Amerika.

Sinds de inauguratie van Trump in 2025 is er veel veranderd in Amerika. Er zijn duizenden transgender militairen uit het leger gezet en ook zorgt immigratiepolitie ICE voor veel controverse. Hoewel Raven een jaar eerder ook voor Nachtdieren in de Verenigde Staten was, voelt het voor die nu anders om in het land te zijn. Waar die zich eerst heel welkom voelde, is dat gevoel nu sterk veranderd. Want als intersekse persoon kan Raven niet meer volledig zichzelf zijn in het land.  

Ravens reis naar Amerika toe verliep niet zonder slag of stoot. Sterker nog: Raven werd genoodzaakt een deel van diens vrijheid op te geven. Met een X in diens paspoort werd het Raven niet makkelijk gemaakt om een visum te krijgen. Raven is enkel toegelaten tot het land ‘omdat ik op mijn visum een vrouw ben. De X was geen optie. Dat moest ik maar accepteren’.

In vier afleveringen reist Raven door een aantal Amerikaanse staten. In een diner in Pennsylvania ontmoet Raven een Amerikaanse adviseur. De man, wiens naam niet wordt genoemd, is actief bezig met het wegnemen van rechten van transgenders in Amerika. Transgender personen mogen nu bijvoorbeeld niet meer het leger in. Daarnaast zou de man graag zien dat transgenders niet meer mogen werken. ‘Ze mogen hun levensstijl niet overdragen of promoten aan andere mensen met bepaalde geloofsovertuigingen’, zegt hij.

De moraal van de adviseur zijn pleidooi is samen te vatten in vier woorden. Vier woorden die hij recht in Ravens gezicht zegt als die hem vertelt welke vrijheid die moest opgeven om het land binnen te komen: ‘You’re hurt, I’m happy.’ De woorden maken zichtbaar een diepe indruk op Raven. Ze doen een beroep op diens identiteit: ‘Mensen zoals ik hebben een lange strijd om erkenning gevoerd. Ik vraag alleen maar het recht om te bestaan.’

Veel republikeinen die aanhanger zijn van Trump hebben het gemunt op personen uit de lhbtqia+-gemeenschap. Gelukkig ontmoet Raven later in diens reis ook republikeinen die het denkbeeld van vele republikeinen, inclusief de man in de diner, niet delen.  

In een kleine plattelandskroeg in Oklahoma praat Raven met de stamgasten, die in 2024 allemaal op Trump hebben gestemd. Raven vraagt waarom. ‘Heb je gezien waar we uit konden kiezen?’, vraagt een man. ‘We hadden geen betere keuze’, voegt een andere man toe.  

Raven bevraagt hen over het gevaar dat de lhbtqia+-gemeenschap nu loopt in Amerika. ‘Mensen zien ons als rednecks met allemaal dezelfde mening', zegt een vrouw in de bar. 'Dat is niet waar. Onze zoon is gay en doet aan drag. En niemand hier zal hem ervoor veroordelen.’ ‘Ben je niet bang dat de situatie verslechtert voor mensen die lhbti zijn? Zoals je zoon?’, vraagt Raven vervolgens. ‘Zeker', antwoordt de vrouw. 'Hij liet ons duidelijk merken dat hij tegen Trump was. En dat recht heeft hij. En wij maken ons als ouders natuurlijk zorgen om hem.’ ‘Maar mensen zoals hij lijden er wel onder. Is dat niet eng?’, vraagt Raven. ‘Ja, want je wil je kinderen beschermen’, antwoordt ze.  

Duidelijk is dat deze Trump-stemmers wel degelijk anders denken dan de man in de diner. Ze zien in dat de lhbtqia+-gemeenschap gevaar loopt en laten duidelijk merken dat ze verwelkomend zijn tegenover Raven: ‘Ik hoop dat als je door ons land reist en op plekken als deze komt, een plattelandskroeg in het achterland, je ontdekt dat het niet uitmaakt [wat je genderidentiteit of geaardheid is]. Je bent altijd van harte welkom hier’, reageert een man. Als Raven de kroeg verlaat, krijgt die van iedereen een dikke knuffel. ‘Dank je voor de warme ontvangst. Dat wordt gewaardeerd’, zegt Raven tot slot.

Later tijdens diens reis treft Raven twee Bigfoot-jagers in North Carolina. Ook aan hen legt Raven uit hoe het is om interseksueel te zijn. ‘Dus eigenlijk ben ik ook een soort Bigfoot’, zegt Raven daarover. Ze lachen alle drie om wat Raven zegt.

De twee mannen stemden in 2024 ook op Trump. ‘Hij was het beste uit twee kwaden. Zeker niet de beste keus’, zegt een man. Zij erkennen dat de lhbtqia+-gemeenschap gevaar loopt en ook als Raven ze vertelt dat die zich minder welkom voelt in Amerika, geven ze daar gehoor aan. ‘Nou, je bent hier altijd welkom als je ons wil komen opzoeken’, reageert een van de mannen.  

Als Raven uit diens reis een conclusie kan trekken, is het wel dat je vrijheden als intersekse persoon worden ingeperkt als je naar Amerika reist. Je bent geen X meer, je moet kiezen: man of vrouw. En dat veel lhbti+-personen in Amerika het zwaar te verduren hebben én gaan krijgen met Trump aan de macht, is een feit. Een heel verdrietig en onrechtvaardig feit. Maar dat er een aantal Trump-stemmers zijn die Raven wel een welkom gevoel geven, is dan toch een kleine verzachting van de pijn.