Long COVID jongeren luiden noodklok: “Ons leven staat stil”

In Nederland hebben ruim 100.000 jongeren long COVID. Voor hen verandert het leven vaak van de ene op de andere dag volledig. Extreme vermoeidheid, pijn, concentratieproblemen, overprikkeling en benauwdheid maken school, werk en sociale contacten bijna onmogelijk. Maar nog altijd voelen ze zich niet gehoord door de politiek, daarom gaan ze dit weekend in protest.

Marije (25) werd begin 2022 ziek: “Ik probeer elke dag even naar buiten te gaan. Ik wandel een blokje om, zo’n 300 meter. Als je dat vergelijkt met hoe sportief ik ooit was, dan is dit natuurlijk helemaal niks meer.”

Voordat Marije ziek werd, woonde ze op kamers, roeide ze bij een studentenvereniging en volgde ze een master psychologie. Na drie en een half jaar staat haar leven stil: “Ik woon bij mijn ouders, ik kan niet werken. Ik heb geen geld om op mezelf te gaan wonen, en het is maar de vraag of ik het zou aankunnen.”

Ook Daniël (25) is al drie en een half jaar ziek. Voor hem is staan en lopen al een inspanning: “Als ik te lang sta, gaat mijn hartslag op hol. Dan bonst mijn hoofd en zakt mijn bloeddruk weg, waardoor ik bijna flauwval”. Long COVID heeft zijn leven stilgezet: “Ik verloor vriendschappen, rondde mijn studie niet af en kan daardoor niet werken. Ik mis steeds weer activiteiten en events. Vaak voelt het alsof ik langs de zijlijn sta en niet meer meedoe in de maatschappij”.

Door deze klachten raken jongeren vaak geïsoleerd. Studeren, werken of op jezelf wonen wordt opeens ingewikkeld of zelfs onmogelijk.

Jongeren roepen de politiek op: “Neem ons serieus en zorg dat we verder kunnen, op onze manier”.

In hun manifest vragen ze aandacht voor:

• Onderzoek en betere zorg: voldoende capaciteit bij long COVID-poli’s, goede vergoeding van paramedische zorg en actuele kennis bij zorgprofessionals.
  
• Sociale zekerheid zonder strijd: minder bureaucratie rond WIA en Wajong, WGA-uitkeringen meetellen bij hypotheekaanvragen.
  
• Gelijke steun in alle gemeenten: één centraal loket en extra hulp voor mantelzorgers.
  
• Toekomst in het onderwijs: flexibel onderwijs, online lessen en ruimere deadlines.
  
• Heldere communicatie: feitelijke informatie om desinformatie tegen te gaan.

Ze hebben daarnaast een petitie gestart om hun eisen kracht bij te zetten.

Op zondag 30 november 2025 om 14.00 uur vindt op het Malieveld in Den Haag het eerste landelijke protest plaats voor mensen met een post-acute infectieus syndroom (PAIS), waaronder long COVID, ME/CVS, Q-koorts, chronische Lyme en post-sepsis.

De actiegroep #NietHersteld organiseert de demonstratie om aandacht te vragen voor het verdwijnen van erkenning, ondersteuning en goede zorg. PAIS-patiënten en hun naasten roepen de politiek op om beleid te maken dat hun situatie serieus neemt en perspectief biedt op herstel en een volwaardig leven.