Verzet tegen Trump en Kushner in Albanië groeit uit tot nationale opstand tegen regering

In Albanië zwelt het verzet tegen een koloniaal megaresort van Ivanka Trump en echtgenoot Jared Kushner aan tot de grootste golf van onrust in het land sinds de val van het communisme. Wat drie weken geleden begon als lokaal protest tegen bouwwerkzaamheden op het schiereiland Zvërnec bij het eiland Sazan, een beschermd natuurgebied, is uitgegroeid tot massale betogingen in hoofstad Tirana. Daarbij hebben zich inmiddels ook duizenden Albanezen uit de diaspora aangesloten. Waarnemers sluiten niet uit dat de acties radicaler worden naarmate premier Edi Rama blijft weigeren het omstreden project stil te leggen.

De aanleiding is de bouw van een resort van 1,4 miljard euro in een beschermd kustgebied dat het leefgebied is van flamingo's, monniksrobben en tientallen andere bedreigde diersoorten. De opstand heeft inmiddels de bijnaam "flamingorevolutie" gekregen. De stemming sloeg enkele weken geleden definitief om nadat beveiligers van het project een grondeigenaar die zich boos maakte over het onteigenen van zijn land, over het strand sleurden terwijl de politie toekeek. Sindsdien is de woede niet meer alleen gericht tegen de dochter en schoonzoon van de Amerikaanse president, maar tegen de hele politieke klasse. Demonstranten verwijten Rama en zijn omgeving corruptie, autoritarisme en onverschilligheid jegens de burgers, in een land dat al decennia kampt met armoede en een gebrekkige rechtsstaat.

Brussel heeft zich inmiddels in de kwestie gemengd. Het Europees Parlement nam een resolutie aan die Albanië oproept geen bouwprojecten toe te staan in beschermde natuurgebieden, een duidelijke verwijzing naar het Trump/Kushner-project zonder dat hun namen worden genoemd. De EU waarschuwt dat de kwestie de toetredingsonderhandelingen van Albanië tot het Europees bondgenootschap kan vertragen, omdat het land zich aan Europese milieuwetgeving moet houden. Rama reageerde onverschillig en zei dat de flamingo's beschermd zullen worden, en dat hij vasthoudt aan zijn plannen zolang hij aan de macht is. Ook noemt hij de investering 'onmisbaar' om Albanië tot 'dé luxebestemming van de Middellandse Zee' te maken.