Extinction Rebellion begint 'permanente blokkade' van snelweg A12 bij Den Haag

Klimaatactivisten van Extinction Rebellion (XR) blokkeren zaterdag opnieuw de snelweg A12 bij Den Haag. In tegenstelling tot eerdere protesten op die locatie, is het de bedoeling van XR om ditmaal een “permanente blokkade” op te werpen, net zolang tot de regering aan de eis van de actiegroep voldoet: een directe stop op alle fossiele subsidies.

XR zelf verwacht meer dan 10.000 deelnemers aan het protest. De actievoerders verwachten dat veel van hen zullen blijven zitten “zolang dat nodig is”. Mochten zij verwijderd worden door de politie, dan komen zij de volgende dag terug en iedere dag erna, steeds om 12:00 uur, zo laten de activisten weten. Het stuk snelweg dat de activisten willen blokkeren, ligt naast de tijdelijke Tweede Kamer en het ministerie van Economische Zaken en Klimaat.

Een deel van de activisten, zo’n vierhonderd personen, wandelen zaterdag het laatste stuk van het station van Voorburg naar Den Haag. Die laatste etappe is het slot van een mars die vorig weekend begon vanuit Arnhem, Alkmaar en Almere. Iedere dag liepen de klimaatactivisten ongeveer 20 kilometer, van treinstation naar treinstation.

Rond 11 uur ’s ochtends waren er al enkele honderden activisten aanwezig op station Den Haag Centraal. De demonstranten dragen vlaggen en spandoeken mee met teksten als "er is geen planeet B". Tegenover Den Haag Centraal is een 'supportdemo', een demonstratie van mensen die de snelwegblokkeerders willen steunen zonder zelf de snelweg op te gaan.

Boven de Utrechtsebaan in Den Haag, het deel van de snelweg A12 waar gedemonstreerd wordt, zijn vrijdag al hekken met zwarte schermen neergezet. Die moeten voorkomen dat mensen op die straat zaterdag contact kunnen maken met demonstrerende klimaatactivisten beneden in de tunnelbak. Bij de vorige blokkades, in maart en in mei, stonden de hekken met zwarte schermen er ook. Dat was een reactie op de snelwegblokkade van januari. Toen stonden vele honderden mensen boven de snelweg. Ze zongen, riepen leuzen, hingen spandoeken aan relingen.

Vrijdag riepen de vier grootste politiebonden de politiek "dringend" op om met de demonstranten van Extinction Rebellion in gesprek te gaan bij de blokkade. Volgens de bonden neemt de frustratie over de terugkerende demonstraties van de klimaatactievoerders toe, ook bij agenten, en moet de "potdichte deur" van de politiek waar de actievoerders voor staan open.

"De enige personen die de actievoerders tegenover zich zagen opduiken waren politiemensen. Om uiteindelijk diezelfde A12 steeds weer vrij te vegen. De frustratie daarover neemt toe, dat merken wij als politievakbond als geen ander. Steeds vaker moet de politie letterlijk de klappen voor de politiek opvangen", schrijven de bonden. "Het zou dus wel fijn zijn als de politiek op zaterdag 9 september over zijn trots heen stapt en wel naar buiten komt om het gesprek aan te gaan met de daar verzamelde burgers die zo graag door hen gehoord en begrepen willen worden."

Update 13:30 uur:

De politie heeft zaterdagmiddag waterkanonnen ingezet tegen aanhangers van Extinction Rebellion die de snelweg A12 in Den Haag blokkeren. Ongeveer 1,5 uur na het begin van het protest kregen de demonstranten opdracht de snelweg te verlaten. Toen ze dat niet deden, begonnen de waterwerpers met spuiten.

De demonstranten bleven zitten onder de straal water, zo meldt ANP. Ze hadden paraplu's meegenomen. Ook dansten ze, juichten ze en maakten ze muziek. Ook bij vorige blokkades zette de politie de waterwerpers in, en ook toen bleven de demonstranten zitten.

Upate 14:30 uur:

Meer dan 10.000 mensen doen mee aan de klimaatprotesten zaterdag in Den Haag. Dat meldt ANP. De gemeente schat dat er "maximaal 9000" mensen op de snelweg A12 zitten of ernaast staan. Verder denken de Haagse autoriteiten dat ongeveer 1500 mensen een steundemonstratie in de buurt van station Den Haag Centraal bijwonen. In totaal komt dat neer op "tussen de 10.000 en maximaal 12.000 mensen", aldus de gemeente.

De organisatoren hebben een iets hogere inschatting. Zij denken dat er ongeveer 16.000 mensen op de A12 zijn, twee keer zo veel als bij de vorige blokkade van de snelweg. Verder schatten ze dat er ongeveer 4000 mensen bij de steundemonstratie zijn. Dat zou neerkomen op zo'n 20.000 mensen, en volgens Milieudefensie zouden het er zelfs 25.000 kunnen zijn.

Update 14:45 uur:

De politie is begonnen met het wegvoeren van activisteren. Die hadden van de politie de oproep gekregen om de snelweg te verlaten en naar de steundemonstratie bij station Den Haag Centraal te gaan. Toen ze dat niet deden, begonnen de aanhoudingen.

De weg weer vrij krijgen gaat nog een hele klus worden voor de politie. Op de snelweg zitten en staan duizenden mensen. Bij vorige protesten werden ze een voor een in bussen gezet en naar de rand van de stad gebracht.