De Democraten wonnen mede dankzij de directe politiek van Mamdani

"It's morning again, in America" - en het is maar de vraag of dat zonder Mamdani gelukt zou zijn. Want Mamdani liet zien dat je verkiezingen weer over economische onderwerpen kan laten gaan, zonder dat je hoeft in te leveren op progressieve waarden of hoeft terug te deinzen als je als radicaal afgeschilderd wordt door rechtse media.

Over dat eerste: het belangrijkste onderwerp voor de Amerikaanse kiezers was betaalbaarheid. En sinds Mamdani daarover begon te praten, is het woord onderdeel geworden van het repertoire van vrijwel alle Democraten. Uit een analyse van e-mails die door Democratische kandidaten is verstuurd blijkt het gebruik van het woord "affordability" met meer dan het tienvoudige toe te zijn genomen sinds Mamdani vorig jaar de verkiezingen won.

Over dat tweede: in het oog springende kandidaten zoals Abdul El-Sayed, James Talarico en Jon Ossoff lieten zich niet verleiden om afstand te nemen van moslims, trans mannen en vrouwen of andere minderheidsgroepen. In plaats daarvan maakten ze duidelijk dat rechtse media en politici ons proberen te verdelen zodat we niet gezamenlijk een beter leven opeisen, maar met vingers gaan wijzen. Dit wordt het 'kleurklasse' verhaal genoemd, en in 2026 was dat verhaal overal terug te zien.

Nu de Democraten hebben gewonnen rest de vraag of ze Mamdani ook zullen volgen in wat hij nu als burgemeester laat zien: het duidelijk en zichtbaar werken aan voelbare verbeteringen in de levens van mensen.

Ik hoop vooral dat links Nederland zich ook laat inspireren. Want er zouden zomaar eens verkiezingen aan kunnen komen.