Boekverkopers roepen op vrije boekhandel te beschermen tegen opkomend fascisme

Sanne Muijser en Fabian Paagman, vertegenwoordigers van onafhankelijke boekverkopers in Nederland en Europa, slaan alarm over de toenemende druk op de vrije boekhandel. In een opiniestuk in Trouw beschrijven zij hoe zij op een Amerikaanse brancheconferentie in Pittsburgh getuige waren van een sector in staat van paraatheid: met sessies over beveiligingsprotocollen, juridische risico's en de rol van boekwinkels onder autoritaire omstandigheden. Die situatie, schrijven ze, is niet zo ver weg als ze lijkt.

Als bewijs wijzen de auteurs op ontwikkelingen dichter bij huis. In Duitsland werden begin maart drie boekhandels van antifascistische signatuur geschrapt van de jurylijst voor een overheidsboekhandelsprijs, op initiatief van de rechts-conservatieve minister voor Cultuur Wolfram Weimer. Ook in Nederland signaleren boekverkopers al subtiele vormen van druk, zoals omgedraaide of verstopte boeken. Onderzoek toont dat een op de zeven Nederlandse schrijvers agressie of intimidatie ervaart vanwege zijn werk.

Muijser en Paagman roepen politici op de onafhankelijke boekhandel actief te verdedigen. Aan nieuw gekozen gemeenteraadsleden vragen zij de boekhandel te erkennen als culturele voorziening en te betrekken bij leesbevordering en cultuurbeleid. Den Haag moet de collectievrijheid van culturele instellingen bewaken en ingrijpen wanneer die vrijheid onder druk staat, aldus de auteurs.