Wat zijn de (financiële) gevolgen van de toeslagenaffaire voor de kinderen van gedupeerden?

Kinderen van gedupeerden van de toeslagenaffaire merken jaren later nog steeds de (financiële) gevolgen hiervan. Hoe zit dat?

Met een studieschuld van 50.000 euro je werkleven beginnen – niet omdat je het geld uitgaf aan bier of luxe, maar omdat je opgroeide in een gezin dat slachtoffer werd van het toeslagenschandaal. Nieuw onderzoek laat zien hoe diep de gevolgen van deze affaire ingrijpen in het leven van de kinderen van gedupeerde ouders.

Bij de toeslagenaffaire werden tienduizenden ouders door de Belastingdienst onterecht beschuldigd van fraude met kinderopvangtoeslag, legt Juan Soto Visser van De Marker uit. 'Zij moesten plotseling grote bedragen terugbetalen, soms oplopend tot schulden van honderdduizenden euro’s. De overheid werkte ouders bewust tegen en maakte zich schuldig aan discriminatie. De gevolgen waren ingrijpend: armoede, mentale problemen en conflicten binnen gezinnen.'

De toeslagenaffaire had niet alleen grote impact op de ouders, maar ook op de kinderen van deze gedupeerde ouders. 'De jongeren kregen te maken met chronische stress, psychische problemen en uitzichtloosheid.' Uit onderzoek blijkt dat jongeren uit getroffen gezinnen gemiddeld een studieschuld hebben die twee keer zo hoog is als die van leeftijdsgenoten. 'Dan gaat het om bedragen van 50.000 euro en hoger.' Daarnaast stoppen deze jongeren twee keer zo vaak met hun studie of lopen zij studievertraging op.

Jaïr is een van die kinderen. 'Of ik nu 24 of 54 ben; ik zal altijd het kind blijven van het toeslagenschandaal. Dat moet ik accepteren, hoe lastig ook. Het heeft geholpen om daar veel met mijn moeder over te spreken. Het is een hele stap geweest, maar wel een goede. Je hoort veel verhalen over ouders – en terecht, want het gaat ook om hen – maar die verhalen bestaan niet zonder kinderen. En die kinderen hoor je nauwelijks.'

Veel van deze jongeren ontvingen een compensatie tot ongeveer 10.000 euro. Onvoldoende, volgens de kinder- en jeugdombudsmannen, om de schade te herstellen. Zij pleiten ervoor dat studieschulden van deze groep worden kwijtgescholden en dat de jongeren recht krijgen op een gratis opleiding.