Moet jij het WK in de Verenigde Staten boycotten?

Op 11 juni begint het WK voetbal. Deze editie zijn Mexico, Canada en de Verenigde Staten de gastlanden. En met name om die laatste, de VS, is veel te doen. Hoe zit dat?

De Verenigde Staten doen aan sportswashing, volgens Alfred Archer, filosoof sport en ethiek. Een van de meest opvallende redenen: de toekenning van de FIFA Vredesprijs aan Trump vorig jaar. 'Het leek wel alsof deze prijs speciaal in het leven was geroepen om aan Trump te worden uitgereikt. Door deze vredesprijs toe te kennen, worden alle positieve associaties die mensen hebben met voetbal, met het WK, gebruikt om het beeld van Trump als vredesgezinde president te scheppen.' En dat staat nogal in contrast met zijn daden: 'Met zijn overzeese interventies in Venezuela en Iran, zijn steun aan Israël en de genocide in Gaza.'

Sportswashing wordt al eeuwenlang gebruikt om corruptie te verbergen. Zelfs de Romeinen deden het al met hun zogenoemde brood en spelen. 'Door de bevolking te trakteren op bloedige gladiatorengevechten en wagenrennen in het Colosseum, leidden de keizers de aandacht af van politieke onrust, armoede en onvrijheid', legt Juan Soto Visser van De Marker uit. Een recenter voorbeeld is het vorige WK voetbal, in Qatar. 'Volgens Amnesty International gebruikte Saoedi-Arabië het WK om hun slechte imago op het gebied van mensenrechten op te poetsen.' In de hoop buitenlandse investeerders te trekken.

Enerzijds proberen de Verenigde Staten met het WK onder de verantwoordelijkheid uit te komen voor mensenrechtenschendingen. Anderzijds worden alle betrokkenen – voetballers, supporters en journalisten – medeplichtig gemaakt aan de cover-up, aldus Archer.

Eerder dit jaar riep columnist Teun van de Keuken al op tot een boycot van het WK voetbal. Hij startte hiervoor een petitie, die inmiddels zo'n 175.000 keer is ondertekend. Het doel van de ondertekenaars van de petitie is dat ze niet willen dat Nederlandse voetballers, door mee te doen aan het toernooi, impliciet steun geven aan het gewelddadige terreurbeleid van president Donald Trump tegen onschuldige migranten.