Roadtrip langs de spectaculaire kust van de Golden State

Route : San Francisco – Santa Cruz – Big Sur – San Simeon – Santa Barbara – Malibu – Los Angeles 
Reisduur : 6 tot 14 dagen

San Francisco
Hoewel deze weg officieel een stuk ten noorden van San Francisco begint, is deze stad een handige startpositie. Als je de tijd hebt, blijf dan eerst een paar dagen in de stad hangen. De ontspannen sfeer, culturele activiteiten, verschillende wijken en natuurlijk de Golden Gate Bridge… Hier valt genoeg te beleven. Na een paar dagen spring je in de auto en is het tijd om écht te beginnen aan je roadtrip. Pak snacks in, zet de muziek hard aan en navigeer naar het zuiden richting de Pacific Coast Highway.

Santa Cruz 
Voordat je doorrijdt naar Santa Cruz, raden we een stop aan bij Half Moon Bay. De rustige kustplaats is een ideale plek om even je benen te strekken en te genieten van het uitzicht. Daarna kan je fris doorkarren naar Santa Cruz. In deze vriendelijke stad wonen veel studenten en surfers, waardoor hier een ontspannen sfeer hangt. Wandel over de oudste boulevard van de Amerikaanse westkust en bezoek het bekende amusementspark Santa Cruz Beach Broadwalk. Na de drukte van San Francisco kan een nacht in Santa Cruz een welkome verandering zijn. Met een beetje geluk bekijk je ’s avonds een mooie zonsondergang. 

Big Sur
Een geliefd gebied langs de Pacific Coast Highway is Big Sur. Je kan hier allerlei buitensporten doen, maar het absolute hoogtepunt is de Bixby Creek Bridge. Deze oude brug steekt fel af tegen de donkere bossen en helderblauwe zee. Parkeer vlak voor of vlak na de auto en neem de tijd om dit tafereel in je op te nemen. Als je over deze brug rijdt, begrijp je ook waarom we aanraden de route van noord naar zuid te rijden. Dan bevind je je namelijk het dichtste bij de zee. Mooie uitzichten gegarandeerd! Na deze stop rijd je door naar de volgende stad: San Simeon. 

San Simeon
Eigenlijk zijn er maar drie dingen waarvoor je in San Simeon stopt. De lekkere grillgerechten, de vele zeeolifanten die je hier regelmatig op het strand vindt en Hearst Castle. Het laatste is een prachtig landhuis dat gebouwd is in 1957 en waar je verschillende rondleidingen kan doen. Dit indrukwekkende staaltje architectuur is de moeite waard. Zeker als je deze stop combineert met een bezoek aan de zeeolifantenkolonie bij Piedras Blancas. 

Santa Barbara 
Na deze hoogtepunten bij San Simeon rij je door naar Santa Barbara. Met een breed strand, hoge palmbomen en witte huizen voelt deze stad al snel mediterraan aan. Zowel in het centrum als in de buurt van Santa Barbara vind je verschillende leuke activiteiten. Ga bijvoorbeeld wijnproeven bij de Stearns Wharf, duik verschillende musea in en bezoek het prachtige oude rechtshuis. Het historische rechtshuis is goed onderhouden en wordt bovendien omringd door een mooie tuin. Geen zin om activiteiten te ondernemen? Dan is het strand een uitstekende plek om lekker tot rust te komen. 

Malibu
De Pacific Coast Highway loopt dwars door Malibu. Deze bekende voorstad van Los Angeles kan aardig druk zijn, maar toch raden we je aan hier te stoppen. Onvergetelijke zonsondergangen, villa’s van topsporters en Hollywood-sterren, lange surfstranden met een bijna mythische status. Malibu is een uitstekende plek om voor de laatste keer je benen te strekken voordat je doorrijdt naar de laatste bestemming: Los Angeles. 

Foto: Chones / Shutterstock.com

Los Angeles
De laatste stad van je roadtrip is een plek waar je nog flink wat dagen goedgevuld kan doorbrengen. Je vindt hier van alles: grote filmstudio’s in Hollywood, het bekende Venice Beach en vele fantastische musea. De stad is opgebouwd uit verschillende wijken, dus de stad ontdekken kan lastig zijn. Onze belangrijkste tip? Bedenk waar je interesse ligt en wat je het liefste wil zien. Als je de drukke stad snel zat bent, kan je altijd terug in de auto stappen. Rij dan wat verder door naar San Diego, waar je heerlijk op het strand kan hangen. 

De Pacific Coast Highway is een van de meest iconische en schilderachtige wegen ter wereld. Je kan de route binnen een paar dagen helemaal rijden, maar we raden je aan de tijd te nemen. Op die manier kan je namelijk optimaal genieten van de indrukwekkende uitzichten die je gegarandeerd tegen gaat komen. Bovendien wil je in steden als San Francisco en Los Angeles genoeg tijd hebben om ze te ontdekken.