Edinburgh is het ultieme alternatief voor Londen

Bij Edinburgh denk je aan regen en kou. En we gaan eerlijk zijn: nee, Edinburgh is inderdaad niet het meest tropische plekje van ons continent. Maar zet je vooral over die regen heen, want Edinburgh is 't waard. In de hoofdstad van Schotland vind je namelijk een perfecte combinatie tussen historie en cultuur. Meer dan 4500 gebouwen in de stad staan op de monumentenlijst en de binnenstad is erkend als UNESCO-plek. Vele locaties wekken dan ook de illusie dat je je in het verleden begeeft. De meeste must sees bevinden zich op loopafstand van elkaar. Wil je grotere afstanden afleggen? Huur dan vooral een fiets. Edinburgh is namelijk een van de meest fietsvriendelijke steden in Groot-Britannië. Laat staan als je Nederland gewend bent…

Edinburgh kent de bijnaam  The Athens of the North . De stad is namelijk de broedplaats van grote denkers uit de Schotse Verlichting. En daar zijn de grote statige gebouwen het bewijs van. Kunst, filosofie en wetenschap spelen een grote rol in de stad. Dit zie je vooral terug in de grote musea zoals de National Gallery of Scotland, de Scottish National Gallery of Modern Art en de Royal Scottish Academy. Grote kunstliefhebber? Zorg dan dat je in de zomer in Edinburgh bent, zodat je toffe kunstfestivals mee kunt pakken.  

Welke must sees je van je lijst wil afstrepen? Gaan we op een rijtje zetten.

Edinburgh Castle 
Denk je Zweinstein te spotten? Dan ben je bij het Edinburgh Castle. Vroeger diende het kasteel als koninklijke residentie, waarna het de rol van militaire basis overnam. En tegenwoordig is het een van de drukstbezochte locaties van Groot-Brittannië. Maar laat je daar vooral niet door afschrikken. Het bezoeken van het kasteel is zeker een bezoek waard. Het Edinburgh Castle is namelijk hét symbool van Edinburgh, gelegen aan de bekendste straat van de stad, genaamd de Royal Mile. 

Real Mary King’s Close
Diep onder de straten van de Royal Mile bevindt zich het gangenstelsel van Mary King’s Close. In dit spookachtige labyrint kom je erachter hoe het leven van Edinburgh er in de 17 ^e eeuw uitzag. Samengevat: ellendig. Er gaan flink wat creepy verhalen rond over dit labyrint. Verhalen die de verklede tourgidsen maar al te graag in je gezicht drukken. De eeuwenoude geur van stof en stenen wurmt zich hier door je neusgaten. En in sommige kamers zullen je nekhaar recht overeind gaan staan. Dus, ben jij iemand die al flauwvalt bij de gemiddelde horrorfilmtrailer? Sla Mary King’s Close dan over en duik bijvoorbeeld de gezellige wijk Stockbridge in.

Stockbridge
Ten noorden van de Old Town ligt Stockbridge, een gezellige wijk waar je vintage winkels en toffe platenzaken vindt. Duik hier vooral de Stockbridge Market in, waar je mooie handgemaakte sieraden en keramiek op de kop kan tikken. Op loopafstand van de markt liggen de Royal Botanic Gardens. Met haar ruim 17.000 verschillende soorten planten is dit rustgevende plantenparadijs een perfecte locatie voor een oplaadmoment. En ga je stiekem lekker op Harry Potter (als in: de films/boeken, niet het personage…)? Dan wil je naar binnen hoppen bij The Elephant House, het café waar J.K. Rowling is begonnen met het schrijven van de boekenserie. 

Arthur’s Seat
Deze berg (251 meter hoog) is niet weg te denken uit de skyline van Edinburgh. Vrij logisch, want de heuvel ligt in het midden van de stad en piekt er daarom letterlijk bovenuit. Arthur’s Seat is dan ook de ultieme locatie voor een panoramisch uitzicht op de stad, vooral bij zonsondergang. De hike vereist wel een stevige dosis conditie en duurt ongeveer een half uur tot een uur. Gratis tip: beklim de heuvel met goede wandelschoenen en houd bij regenachtig weer rekening met glibberige paden.



Nog meer inspiratie voor een citytrip? Bekijk dan het ultieme alternatief voor Berlijn!