Béziers: de Zuid-Franse stad die nog authentiek gebleven is

De oplettende kijker zag al hoe Evi verliefd werd op de Franse regio Languedoc. Ze reed daarbij langs kleine, bijzondere dorpen waarvan de inwoners er elk een andere levenswijze op na hielden. In dit artikel voegen we nog een stad gelegen in het geliefde Languedoc toe aan het rijtje: Béziers.

Béziers staat bekend als een van de oudste steden van Frankrijk en dat is te zien aan de historische architectuur. Béziers ligt in Zuid-Frankrijk tussen Narbonne en Montpellier. Net niet aan zee, maar gelukkig maar een half uur rijden, veertig minuten openbaar vervoeren of een uurtje fietsen van het strand. En dan ligt de stad ook nog eens midden tussen de wijngaarden. Met die ligging zit het dus wel snor.

Een ander mooi aquaduct is Pont-canal de l’Orb, waar het Canal du Midi overheen stroomt. En gebouwen die ook op de eregalerij mogen zijn zeker het theatergebouw en het Romeinse Amfitheater. Les Neuf Écluses de Fonseranes zijn ook indrukwekkend. Dit zijn negen grote sluizen waarbij boten of schepen in totaal 25 meter kunnen stijgen of dalen.

Struin door Les Halles de Béziers op zoek naar verse, lokale producten, maar vergeet ook niet even naar het statige gebouw zelf te kijken. Kom tot rust in de kleine tuin naast het kathedraal genaamd Jardin des Evêques, terwijl je vanaf daar uitkijkt over de hele stad én de landelijke omgeving. Of zoek nog meer groen op bij Plateau des Poèts, een park gesierd door standbeelden van verschillende dichters.

Béziers heeft ook een Spaans tintje; er worden namelijk stierengevechten gehouden. De arena ziet er indrukwekkend uit, maar het stierenvechten zelf is niet iets wat we willen promoten. In augustus viert Béziers de Féria; het grootste zomerevenement van de regio dat vier dagen duurt. Bijna een miljoen mensen komen naar Béziers om het stierenvechten te aanschouwen. Maar buiten de stieren om, zijn er ook leuke feesten te vinden in alle straten van de stad. Kijk niet verrast op als je exotische bands en flamencodansers voorbij ziet komen; ook de optochten zijn vaak in Spaanse stijl. Een bijzondere festiviteit om deel van uit te maken tijdens je bezoek, maar een ticket kopen voor het stierenvechten zelf raden wij niet aan.

Hoewel deze plaats veel minder bekend is dan andere plekken aan Zuid-Franse kust, ligt de stad wel in een populair gebied. Locals raden aan om Béziers daarom in de lente of het najaar te bezoeken. Dan pak je nog wat zonnestralen mee én weet je zeker dat je de stad in alle rust kan ervaren.

Een uniek initiatief in de buurt van Béziers is La Pisciculture du Pont de Caylus. In een aantal vijvers mag gevist worden en die vangst is dan gelijk je avondmaal. Je betaalt maar een paar euro voor de vis die je vangt en deze wordt ter plekke voor je schoongemaakt. Vervolgens kan je jouw verse visje barbecueën, roken, grillen of bakken. Bonus: de vijvers liggen pal naast Canal du Midi. Eet smakelijk!

Verder is Béziers de perfecte uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken. Wij raden je aan om zeker een bezoek te brengen aan natuurpark Haut-Languedoc voor zijn afwisselende landschap van bergen, watervallen en meren. De pittoreske dorpen in de buurt die je absoluut niet mag overslaan zijn: Alignan-du-Vent, Roquebrun en Sète. Roqueburn is een bergdorp met prachtige vergezichten, Sète is een vissersdorp dat best iets weg heeft van Venetië en in het piepkleine Alignan-du-Vent staan alle huizen in een cirkel.

Deze enorme zoutberg, dit roze meer en deze flamingo’s vind je ook in de buurt van Béziers.