Welke microben krioelen er rond op De Nachtwacht?

Wat leeft er allemaal op Rembrandt's schilderij De Nachtwacht? ARTIS en het Rijksmuseum brengen samen het onzichtbare leven op De Nachtwacht in beeld. Eline van Bloois, microbioloog bij ARTIS-Micropia, had de eer om monsters te nemen van het wereldberoemde schilderij dat momenteel wordt gerestaureerd.

Voor het onderzoek naar deze micro-organismen neemt Eline samen met restauratoren van het Rijksmuseum een half jaar lang monsters op verschillende plekken van De Nachtwacht, zowel van delen met als zonder vernislaag. In het laboratorium van Micropia worden de monsters op kweek gezet en vervolgens geïdentificeerd door een extern laboratorium. Groeien op De Nachtwacht dezelfde bacteriën als bijvoorbeeld op je koelkast thuis?

In totaal worden er zestig samples genomen. Daardoor komt er een beeld naar voren waar welke microben leven op verschillende delen van het schilderij. Eline vertelt: "We hebben nu al een fantastische bevinding! We hebben een micron gevonden die met name voorkomt in de grond van suikerrietplanten in Japan. Fantastisch! Maar hoe deze microob op De Nachtwacht terecht is gekomen, geen idee. Maar dat maakt dit project juist zo leuk. Dat je kunt speculeren maar nimmer zal weten hoe het precies zit!"

Karlien Pijnenborg is projectleidster van ‘De Nachtwacht leeft’. Pijnenborg vertelt: "De slogan van ARTIS is ‘Natura Artis Magistra’ oftewel, ‘de natuur is de leermeesteres van de kunst/wetenschap’. Dan is een onderzoek naar microben op De Nachtwacht natuurlijk iets waarbij kunst, natuur en wetenschap fantastisch samenkomen." Vanaf 11 november kunnen bezoekers in ARTIS-Micropia de eerste resultaten van het onderzoek bekijken. Naarmate er meer monsters zijn genomen, zal ook de installatie verder groeien. Op de levensgrote reproductie worden steeds meer resultaten gepresenteerd.