Vier kleine pleviertjes veilig onder de veren

Al weken zat een paartje kleine plevieren te broeden voor de vogelkijkhut in Losser. Begin juni kwamen vier kuikens uit het ei die meteen druk rond gingen scharrelen, op zoek naar voedsel. Regelmatig kruipen ze onder de veren van een van de ouders om op te warmen, terwijl de andere ouder waakzaam de omgeving in de gaten houdt en indringers op afstand probeert te houden. Dit filmpje is gemaakt door Jon Riekert.

De kuikens van de kleine plevier zijn nestvlieders. Al kort na het uitkomen verlaten ze het nest en gaan ze zelfstandig op zoek naar voedsel. Toch zijn ze in deze eerste levensfase nog afhankelijk van hun ouders. Hun verenkleed is nog niet voldoende ontwikkeld om hun lichaamstemperatuur op peil te houden. Onder de veren van een ouder vinden ze de warmte en beschutting die ze nodig hebben.

De kleine plevier leeft in het binnenland op kale, vochtige plekken, zoals rivieroevers, grindgaten, zandafgravingen en bouwterreinen. Het is een pionierssoort die de voorkeur geeft aan ondiep zoet water en schaars begroeide bodem. In Nederland is de soort vooral in de zomer als broedvogel te zien. Omdat de kleine plevier snel nieuwe geschikte leefgebieden koloniseert, kan hij het ene jaar talrijk aanwezig zijn in een gebied en het jaar daarop vrijwel verdwenen zijn.

De kleine plevier is goed te herkennen aan de opvallende felgele oogring en de roze poten. Tijdens het foerageren rent de vogel karakteristiek een stukje, staat dan abrupt stil om een insect of ander klein diertje op te pikken en rent vervolgens weer verder. Dit typische 'rennen-stoppen-rennen' maakt de soort ook op grotere afstand goed herkenbaar.

In het voorjaar keert de kleine plevier terug naar Nederland om te broeden. Aan het einde van de zomer trekt hij weer naar Afrika, waar hij overwintert.

Bronnen: Vogelbescherming Nederland, Wikipedia.