Strijd tegen de muskusrat

De muskusrat wordt altijd in één adem genoemd met schade en bestrijding. Afgelopen jaar liepen er nog 62.000 in de vallen van de muskusrattenvangers. Dat zijn er al beduidend minder dan aan het begin van deze eeuw. Toen waren het er nog 400.000.

De vraag is of de muskusrat helemaal terug te dringen valt naar de grens met Duitsland. De Unie van Waterschappen denkt dat kan in de komende tien jaar. Maar dat betekent dat er onverminderd bestrijders ingezet moeten worden. Met behulp van nieuwe technieken als environmental DNA is het mogelijk om de aanwezigheid van soorten in een water aan te tonen. Zo kunnen gebieden muskusratvrij verklaard worden en kunnen de bestrijders op andere plekken aan de slag. 

De methode is gebaseerd op het feit dat alle in het water levende dieren via faeces, huidcellen en urine DNA in het water achter laten. Door watermonsters te nemen en deze te analyseren op DNA van een doelsoort is het mogelijk de aanwezigheid van een soort in het water aan te tonen zonder dat de soort zelf gevangen hoeft te worden.