Proefzeildag voor herstel Doggersbank

Voordat er in 2027 een paar weken naar de Doggersbank wordt gevaren, trekt de Morgenster deze week er voor het eerst een dagtocht op uit. Voor de kust van Texel worden allerlei onderzoeksmethodes getest die op de drieweekse reis op de Doggersbank plaats moeten vinden. Met een hydrofoon wordt geluisterd naar alles onder water, met een Niskin-fles wordt dichtbij de bodem een monster genomen om E-DNA te onderzoeken, er wordt een bodemmonster genomen en als laatste wordt ook een onderwaterdrone getest.

"Het doel van vandaag is om te kijken of we met de Morgenster mensen mee naar zee kunnen nemen en of we daar goed onderzoek kunnen doen naar de mogelijkheden van herstel van riffen en of we onderzoek kunnen doen naar welke soorten voorkomen op de Doggersbank, of je dat vanaf dit schip kunt doen", vertelt Emilie Reuchlin van Stichting Doggerland.

"De Doggersbank is een grensoverschrijdend beschermd Natura-2000 zeegebied, 25 duizend vierkante kilometer", aldus Reuchlin. "Het is een onderzeese zandbank waar veel watermassa's samenkomen. Dat brengt veel voedsel omhoog. Het is een productief gebied, het is ook een belangrijke kraamkamer in het hart van de Noordzee. Daarom willen we graag dat de Doggersbank leven gaat rondpompen in zee. Dus zodat je door goede bescherming van de Doggersbank, ook bredere bescherming van de Noordzee tot stand kan brengen."

Stichting Doggersland heeft samen met andere partijen een rechtszaak tegen de Staat aangespannen, en die ook gewonnen. In die zaak ging het om sleepnetvisserij die de Doggersbank erg beschadigd heeft. Volgens de natuurorganisaties veroorzaakt sleepnetvisserij grote schade aan het kwetsbare ecosysteem. Want, bij deze vorm van visserij slepen zware netten over de bodem, waardoor het leven in en op de zeebodem wordt verstoord of vernietigd. Het gaat onder meer om schelpdieren, koralen, anemonen en andere soorten die zich langzaam herstellen.

Op 11 mei 2026 heeft de Rechtbank in Den Haag bepaald dat Nederlandse sleepnetvissers niet langer zonder vergunning mogen vissen op de Doggersbank. Volgens de rechter handelde het ministerie in strijd met de natuurwetgeving door Nederlandse vissers vrijstelling te geven voor deze vorm van visserij.

Minister van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur, Jaimi van Essen liet begin juni weten dat ze in hoger beroep gaan. Reuchlin vindt dat jammer: "Het is heel erg teleurstellend om te zien dat dan niet de uitspraak van de Rechter door de Minister wordt aangegrepen om toch over te gaan tot de vergunningplicht. Want, dat zegt eigenlijk alleen maar dat je moet aantonen dat je geen schadelijke effecten hebt."