Op pad met Menno Bentveld: One man band

"Terwijl ik met een hele ploeg plus natuurfilmer door het duin sjouw, zijn we Cas uren kwijt", aldus Menno Bentveld in zijn column voor de Varagids. Cas is de camjo binnen het tv-team en dat betekent dat hij solo opereert achter de linies. "Als redacteur, regisseur, cameraman, geluidsman, drone-operator en interviewer inéén is hij de One Man Band van Vroege Vogels."

Lees hieronder de gehele column:

Kijk hem struinen langs de kust. Scherp op iedere strandkrab, zeepok of kustspin. Speurend naar al wat maar spannend, leuk of leerzaam is voor onze aflevering over Schiermonnikoog. Klein grut dat zich verstopt tussen de aanspoelsels op het strand, vaak veronachtzaamd en soms zelfs opgeveegd door reusachtige borstelwagens om een ‘schoon’ strand te creëren voor de badgast.

Camjo Cas wil ontdekken, blootleggen, de spotlight zetten op de allerkleinste zandkruipsels die een onmisbare schakel vormen in de voedselketen en óók onze aandacht verdienen. Cas is in zijn element. Als redacteur, regisseur, cameraman, geluidsman, drone-operator en interviewer inéén is hij de One Man Band van Vroege Vogels. Terwijl ik met een hele ploeg plus natuurfilmer door het duin sjouw, zijn we Cas uren kwijt. Solo opererend achter de linies, vaak terugkerend met een pareltje.

Acht jaar geleden kwam hij ietwat schuchter de redactie op, lichte tred, zachte stem. Studeerde in Wageningen. Iets met minuscule beestjes en heel lang door microscopen kijken. Bere-interessant, dat wel, maar voor zijn stage wilde hij iets anders. Het roer moest om. Hij wilde bij Vroege vogels, vertellen over wetenschap, over biologie, redacteur worden, filmer, de natuur in. De knowhow die hem in Wageningen was ingeblazen, combineren met het werken voor het enige natuurprogramma op de Nederlandse tv.

Kijk, bij ons moeten nieuwelingen als het meezit kennis hebben van natuur, redactiewerk of filmpjes maken. En als dat allemaal niet meezit, kunnen ze alsnog geschikt zijn voor ons team. Dan zijn ze eigenzinnig, leergierig, simpelweg maf van nature en vastbesloten dat Vroege vogels hun nest is. Op kousenvoeten kwam Cas de redactie op, zag en overwon en is er nu nog steeds, als een van de pijlers van de club. Menno Bentveld

Uitgegroeid van een tikkie bleue student naar rots in de branding. Van jongeling op een studentenkamertje in Wageningen via alle ups en downs van het leven ontpopt tot onmisbare redacteur, natuurfilmer én camjo dus. Een duizendpoot die in een waadpak over wadplaten dwaalt, in de schemer op een bever wacht of hurkend in een Limburgs riviertje op een beekprik loert.

Geen zee gaat ’ m te hoog, geen slechtvalk vliegt ’ m te snel. En zelfs aan groenslijmerige aanspoelsels op het Noordzeestrand van Schiermonnikoog haalt hij zijn hart op. Of hij ooit terug zal keren naar de harde wetenschap en wij hem verliezen aan de wereld van laboratoria en microscopen? Kan zijn. Maar voorlopig is-ie van ons. En van de natuur.

Kijk zondag 1 november 2026 om 19.25 uur naar de aflevering over de Schiermonnikoog op NPO 2!