Natuurgebied Wapendal in Den Haag staat onder druk

Het Wapendal is een uniek stuk heide in Den Haag, maar het staat onder druk door de stikstofuitstoot van de omliggende wegen. Wethouder Milieu Robert Barker (PvdD) wil daarom een gedeelte van de Daal en Bergselaan omtoveren tot een fietspad, en de auto’s weren. Niet alleen reduceert hierdoor de stikstofuitstoot, ook zorgt het ervoor dat het Wapendal met de Bosjes van Pex wordt verbonden, wat het gebied weerbaarder maakt en soorten de mogelijkheid geeft om tussen de gebieden te bewegen. 

Het Wapendal is een stukje heide en duin dat al 100 jaar wordt beschermd. Nota bene is dit hét gebied waarvoor de AVN (Algemene Vereniging voor Natuurbescherming voor Den Haag en Omstreken) destijds is opgericht. Er werd veel gebouwd in de Hofstad, maar dit stuk bleef de natuur zoals hij al meer dan 100 jaar is. In het Wapendal leeft één havik, en laten verslaggever Rozemarijn Brus en wethouder Robert Barker (PvdD) die nou precies tegenkomen!

Bewoners en ondernemers zijn niet blij met het plan van Barker. Sterker nog: de werkzaamheden die in het najaar van 2025 zouden starten, zijn in november stilgelegd. Zo maken ze zich zorgen over de bereikbaarheid van sportclubs en een restaurant. Maar ook om de verkeersdrukte die het plan zou kunnen veroorzaken in de omliggende wijken.

De casus in Den Haag staat voor grotere landelijke discussies die in aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen worden gevoerd. Aangezien natuur vaak een sluitpost op een gemeentelijke begroting is, is de vraag hoeveel er voor de bescherming en ontwikkeling van natuur overblijft.

Bovendien is een grote vraag voor elke gemeente: hoe kunnen we ervoor zorgen dat iedereen een plek heeft om te wonen? Volgens wethouder Barker is het daarbij ook belangrijk dat er wordt gekeken naar de leefbaarheid van een stad, waar juist natuur een belangrijke rol in speelt.