Gescheiden plastic gaat alsnog verbrandingsoven in

Het huidige systeem van het inzamelen van plastic levert nauwelijks winst op voor het milieu. Dit blijkt uit rapport van het Centraal Planbureau (CPB) dat woensdag is verschenen.

Het ingezamelde plastic wordt verwerkt tot een nieuw basisproduct van 'matige kwaliteit dat beperkt bruikbaar is', volgens de onderzoekers van het CPB. Uiteindelijk wordt het materiaal dan alsnog verbrand. Het planbureau pleit ervoor om het ingezamelde plastic beter te sorteren, waardoor de kwaliteit van de gerecyclede kunststof omhoog gaat. "Dit leidt weliswaar tot hogere kosten, maar ook tot meer milieuwinst", aldus het CPB.

De bijdrage van het recyclen van plastic aan de reductie van de CO2-uitstoot is volgens de onderzoekers beperkt. Het gaat om hooguit 0,15 procent van de totale uitstoot in Nederland. "Er is ook geen directe relatie te leggen tussen het recyclen van kunststof en het terugdringen van zwerfafval en plastic in het oppervlaktewater; de zogeheten plasticsoep."

Het restafval in Nederland bestaat voor ongeveer 14 procent uit kunststof. Kunststof zwerfafval bestaat voor ruim 90 procent uit verpakkingen. Om het probleem van zwerfafval op te lossen stellen de onderzoekers voor om het statiegeldsysteem uit te breiden. "Dat geeft gebruikers een prikkel om afval in te zamelen in plaats van weg te werpen".

Het Afvalfonds Verpakkingen, dat de inzameling voor bedrijven regelt, stelt dat slechts 15 tot 20 procent van het ingezamelde plastic wordt verbrand. "Het rapport van het CPB beoordeelt het effect van recycling ten onrechte vooral op CO2-uitstoot", aldus de organisatie. Het Afvalfonds is het wel eens met het planbureau dat er winst te behalen valt in het verder professionaliseren van het recyclen. "Daardoor kunnen ingezamelde verpakkingen beter gesorteerd en gerecycled worden tot kwalitatief hoogwaardigere grondstof voor nieuwe producten en verpakkingen."