‘Fabrikant van Nederlandse medicijnen buit werknemers uit en vervuilt milieu’

Het farmaceutische bedrijf Aurobindo Pharma gaat roekeloos om met mens en milieu in India. Dat stellen deskundigen in de uitzending van ZEMBLA . Aurobindo, een van de grootste fabrikanten van generieke medicijnen op de Nederlandse markt, betaalt werknemers te lage lonen en overtreedt veiligheidsmaatregels in zijn fabrieken.

Aurobindo overtreedt ook de milieuregels. Uit documenten in bezit van ZEMBLA blijkt dat Aurobindo samen met andere farmaceutische bedrijven in oktober 2017 beboet is voor het illegaal lozen van chemisch afvalwater. Door de vervuiling zijn toen 230 duizend vissen in de meren vlakbij de fabrieken overleden. Tegen ZEMBLA verklaren de lokale vissers dat ze tot op heden geen compensatie hebben gekregen.

Dit is niet de eerste keer dat farmaceutische bedrijven uit kostenbesparing chemisch afval in het milieu dumpen. Uit diverse onderzoeken van onder andere de Britse organisatie Changing Markets blijkt dat Aurobindo in 2016 ook illegaal afvalwater loosde. In het watermonster dat bij een fabriek van Aurobindo genomen wordt, ontdekt Changing Markets een bacterie die resistent is tegen zes soorten antibiotica. De omwonenden van de betreffende Aurobindo fabriek verklaren tegen ZEMBLA dat de vervuiling pas in december 2017 is gestopt.

Uit onderzoek van ZEMBLA blijkt dat geschoolde werknemers van Aurobindo minder dan het minimumloon (tussen € 150 - €250) betaald krijgen. Ook zeggen de werknemers dat Aurobindo het niet zo nauw neemt met de veiligheid. Het bedrijf verklaart tegenover ZEMBLA dat de vergoedingen voor werknemers in overeenstemming zijn met de wettelijke statuten.

Vlakbij het Indiase dorpje Polepally staat een fabriek van Aurobindo die voor de Nederlandse markt onder andere antibiotica produceert. De arme landbevolking werd door de Indiase overheid gedwongen verhuisd om plaats te maken voor de farmaceutische industrie. De boeren werd beloofd dat ze bij Aurobindo werk zouden krijgen. Tegen ZEMBLA verklaren de bewoners dat Aurobindo aan hen geen banen geeft. “De banen worden ingevuld door goedkopere arbeidsmigranten.” Aurobindo gaat niet in op vragen over de situatie van de bewoners.

ZEMBLA komt erachter dat de pensioenfondsen ABP, PFZW en SPH aandelen in het omstreden bedrijf hebben. De belangen in Aurobindo per fonds zijn 27 miljoen euro voor ABP, 5,2 miljoen voor PFZW en 250.000 euro voor SPH. De drie pensioenfondsen laten ZEMBLA weten hun verantwoordelijkheid te nemen richting Aurobindo.

Bron: ZEMBLA