Bruine rat ontsnapt ternauwernood uit snavel blauwe reiger

Tussen een bruine rat en een blauwe reiger ontwikkelt zich een felle strijd. Met z’n scherpe snavel probeert de reiger de rat te spietsen, maar die geeft zich niet zomaar gewonnen. “De rat beet flink van zich af en de blauwe reiger kwam van een koude kermis thuis”, schrijft Han Bouwmeester, die de strijd vastlegde.

Blauwe reigers zijn dol op vis, maar halen hun snavel ook niet op voor andere prooien. Rivierkreeften, mollen, eendenkuikens en tal van andere dieren worden zo naar binnen geslokt, vooral wanneer vis wat lastiger te vinden is.

Tijdens de jacht staat de sierlijke waadvogel doodstil in een weiland of in het water. Wanneer er een prooi voorbijkomt, slaat de vogel vliegensvlug toe. Met z’n dolkachtige snavel spietst die de vangst om deze dood te maken. In het filmpje van Han zie je hoe de reiger dat bij de bruine rat probeert te doen, door het dier op de grond te leggen en er met z’n snavel boven te gaan hangen. Maar de rat is de reiger telkens te vlug af.

Wanneer een reiger moeite heeft om een prooi te spietsen, kiest ‘ie er ook wel eens voor om de vangst dood te slaan of te verdrinken. Dat gedrag zie je terug in onderstaande video.

Er komen in Nederland vier soorten ratten voor: de muskusrat, de woelrat, de zwarte rat en de bruine rat. Er zijn een aantal duidelijke indicaties dat het in dit filmpje om die laatste soort gaat. De grootte van het dier laat al zien dat het niet om een muskusrat gaat, die is aanzienlijk groter dan de andere drie. Ook de woelrat valt af. De rat in de video heeft namelijk duidelijk zichtbare ronde oren, een spitse snuit en een wat langere staart, typische kenmerken van de bruine en zwarte rat.

De staart en het leefgebied verraden dat we hier met een bruine rat van doen hebben. Bij een zwarte rat is de staart namelijk langer dan het lichaam en dat lijkt in de video niet het geval. Ook verkiest de zwarte rat droge, hoger gelegen gebieden zoals zolders en pakhuizen als leefgebied. De bruine rat daarentegen, kan zich goed aanpassen aan allerlei gebieden en komt veel voor in de buurt van water.

Meestal verdedigen bruine ratten zich tegen roofdieren door zich te verstoppen of door weg te rennen. Wanneer ze toch gevangen worden, door een uil, kat of vos bijvoorbeeld, kunnen ze agressief worden. Ze verdedigen zich dan vooral door hun tanden te gebruiken. Het lijkt erop dat de bruine rat in de video deze tactiek ook inzet bij de reiger door in de snavel te bijten.