Biddende torenvalk: een energieslurpende jachttechniek

De torenvalk is misschien wel de bekendste biddende roofvogel van Nederland. De biddende jachttechniek stelt de roofvogel in staat de grond af te speuren naar prooien. De vleugels en staart werken dan heel hard om de vogel op één plek te houden. Vooral de kop blijft op een positie, soms beweegt die minder dan twee millimeter. Zo kan de valk zich volledig concentreren op een eventuele prooi op de grond.

Wanneer de torenvalk met zijn scherpe ogen een muis of ander dier ontdekt, volgt meestal pas na enige tijd een snelle duikvlucht. De roofvogels kan het zich niet permitteren mis te grijpen, omdat deze techniek behoorlijk veel energie kost.

Beelden in de bovenstaande compilatie zijn gemaakt door:

• Sergej van Holland: "Biddende torenvalk vlak voor zonsondergang bij vliegveld Twente. De camera filmt 120fps en het filmpje wordt dan 24fps. Dat is 5x langzamer."
• Chris Biesheuvels: "Kijk naar de kop van de valk die is mooi stabiel, even later liet de valk zich naar beneden vallen voor een muis."
• Michael de Vries: "Wat een geweldig gezicht om de torenvalk te zien bidden. Soms blijft de vogel langer stil hangen en lukt het op de vogel te filmen."

Het vroegere woord voor dit gedrag was wiekelen, het stil in de lucht hangen van een vogel. Het huidige woord ‘bidden’ kent twee mogelijke verklaringen.

• Invloed uit het Engels: De woorden praying (bidden) en preying (jagen) lijken sterk op elkaar. In het Engels worden roofvogels birds of prey genoemd, en juist deze vogels bidden vaak. Sommigen denken dat het Nederlandse woord daardoor is beïnvloed.
• Overeenkomst met bidden aan tafel: Waarschijnlijker is dat het verwijst naar het beeld van een vogel die roerloos in de lucht hangt voordat hij toeslaat. Vergelijkbaar met mensen die voor de maaltijd even stil zitten om te bidden.

Naast de torenvalk kunnen ook andere roofvogels zoals de buizerd, ruigpootbuizerd en zeldzamere soorten zoals de slangenarend bidden. Al zie je die roofvogels vaker zweven of zittend op een uitkijkpost. Bijna alle roofvogels kunnen tot op zeker niveau bidden, maar sommige zijn er wel aanzienlijk beter in.

Zelfs een ijsvogel gebruikt deze techniek om een vis uit het water te vissen. Toch zul je de ijsvogel eerder op een laaghangende stok boven het water zien. Dat kost natuurlijk een stuk minder energie.

• Zelf Geschoten: Bekijk alle ingezonden natuurfilmpjes
• Zelf ook iets moois of bijzonders gefilmd in de natuur? Stuur het ons op!

Bron: Vogelbescherming, Wikipedia