Watson S01E01: zouteloos ziekenhuisdrama met thriller- en fantasy-elementen

Scenarist Craig Sweeny geeft een gemankeerde, moderne draai aan het negentiende-eeuwse verhaal rondom Sherlock Holmes en zijn secondant dokter John Watson, wiens belevenissen centraal staan in deze serie.

De mysterieuze openingsscène van Watson oogt nog als een typische Sherlock Holmes-verfilming, met John Watson (Morris Chestnut) die door Zwitserse bossen snelt, op zoek naar zijn baas Sherlock Holmes. Uiteindelijk treft hij hem aan bij een waterval, of is het een schim? Als Watson in een nabijgelegen Zwitsers ziekenhuis ontwaakt, blijkt Holmes overleden. Hij laat een erfenis achter waarmee zijn assistent een kliniek kan opzetten. Dat doet Watson dan ook een jaar later. In het Amerikaanse Pittsburgh opent hij een medische instelling gespecialiseerd in zeldzame aandoeningen. En om te kunnen excelleren stelt hij een team van superhelden samen.

Watson, behept met de kunst van het deduceren, neemt medische experts aan die hij zelf heimelijk kan bestuderen. Zoals een neuroloog (Eve Harlow) met een ogenschijnlijk antisociale persoonlijkheidsstoornis, een tweeling experts in infectieziektes die elkaar niet kan uitstaan (Peter Mark Kendall in een dubbelrol) en een immunoloog (Inga Schlingmann) die ooit werd geadopteerd en in een identiteitscrisis verkeert.

Het is spijtig dat veel televisiedrama’s tegenwoordig in die superheldenmal worden geperst. En de keuze om het team als zodanig te presenteren sorteert direct een onnodig cartoonesk effect. Scenarist Craig Sweeny probeert de gedragingen van deze eigenzinnige lieden te maskeren door menig scène te larderen met Watsons welbespraakte medische bespiegelingen. Zo passeren in de eerste aflevering twee patiënten met een genetische afwijking de revue, die gretig door de hoofdpersoon onder de loep worden genomen. Zodra Watson hun ziektebeeld begint te analyseren, lijkt hij het bij het juiste eind te hebben.

Maar zoals een ziekenhuisdrama betaamt, de vraag is trouwens of Watson dat überhaupt is, moet er eerst nog iets flink fout gaan, voordat de zon weer begint te schijnen. En ondertussen dienen zich ook de contouren van een kwaadaardig complot aan: professor Moriarty (Randall Park), de gebruikelijke aartsvijand van Holmes, heeft kennelijk ook (nog) een appeltje te schillen met Watson. Maar waar zitten we naar te kijken? Naar Sweeny's droom om ER te vermengen met thriller- en fantasy-elementen? Dit experiment hinkt te veel op twee, of misschien wel drie gedachten.

Watson S01, vanaf dinsdag 16 september 2025 wekelijks bij Net5