The Waterfront S01E01: drugs + dorpje + ons kent ons

Holt McCallany speelt een alcoholistische patriarch, in onevenwichtige maar intrigerende thriller gesitueerd in een Amerikaanse kustgemeenschap.

Kevin Williamson, de scenarist bekend van Dawson’s Creek (1998-2003) en de Scream-franchise, keert met The Waterfront weer terug naar de Amerikaanse oostkust. In het (gefictionaliseerde) dorp Havenport, in de Amerikaanse staat North Carolina, bestiert patriarch Harlan Buckley (Holt McCallany uit Mindhunter) met zijn familie verschillende restaurants en de haven. De zaken lopen echter slecht en zijn echtgenote Mae (Maria Bello) en zoon Cane (Jake Weary) zijn buiten zijn zicht drugs gaan transporteren via de vissersvloot. In de eerste aflevering is te zien hoe een van de schepen door mysterieuze types wordt geënterd.

Die gebeurtenis leidt tot een kettingreactie en de Buckleys hebben al snel bloed aan hun handen. Williamson spiegelt de familie voor als gewiekst en gewetenloos. Zus Bree (Melissa Benoist) heeft behoorlijk wat op haar kerfstok en een strenge voogdijregeling met haar zoon; Cane heeft verkeerde vrienden; de alcoholistische Harlan onderhield in de jaren tachtig  al dubieuze relaties met Colombiaanse contacten. Niettemin voelt dit alles als een premisse voor een thriller die al vaker is gemaakt. Drugs + dorpje + ons kent ons.

Williamson heeft wel trefzekere oneliners voor McCallany. Zoals wanneer hij tegen zijn zoon zegt tijdens een scène in het moeras: ‘Heb nu geen inzinking in de modder.’ Of als hij in het begin een hartaanval krijgt en zijn maîtresse opdraagt: ‘Bel eerst een ambulance, en dan mijn vrouw.’ Maar was het Williamsons intentie om de laatstgenoemde dramatische scène een humoristische impuls te geven? Hoe dan ook oogt zelfs het personage van McCallany op een gegeven moment als een karikatuur van een southern man – zijn boot draagt zelfs de naam Southern Belle (zuidelijke schone).

The Waterfront intrigeert zonder meer, maar dit is bij lange na niet de meest originele dramareeks die deze zomer in première gaat bij de streamingdiensten.

The Waterfront, vanaf donderdag 19 juni 2025 in zijn geheel bij Netflix