The Royals S01E01: bloedirritante Indiase soap

Een vervelende prins en een eigenzinnige ondernemer worden verliefd op elkaar, in lachwekkend slechte reeks vol clichés.

Makers van soapseries bedachten decennia geleden dat het verstandig is om belangrijke wendingen in een aflevering te accentueren met muziek die daarbij past. Niet per se vanwege de domheid van het publiek, maar omdat mensen die televisie kijken vaak ook andere dingen doen. Soapseries werden vooral gemaakt voor huisvrouwen. Tijdens het kijken van hun favoriete serie waren ze aan het koken, de was aan het opvouwen of misschien een vakantie aan het boeken. Via de muzikale ‘alarmeringen’ werden ze, als ze even de andere kant op keken, of de deur opendeden voor de postdienst, op de hoogte gehouden van een moord, geboorte of huwelijk.

The Royals, een kitscherige Indiase dramareeks, houdt zich strikt aan de bovengenoemde regels. Als de twee hoofdpersonen elkaar in de openingsscène van de eerste aflevering ontmoeten op het strand klinkt er intrigerende orkestmuziek. Zodra ze het bed delen wordt er een zwoel hiphopliedje gedraaid. Tijdens een scène waarin een erfenis wordt besproken, zwellen de blazers plechtstatig aan. De makers van dit broddelwerk willen graag bepalen hoe de kijker zich bij wezenlijke kantelmomenten moet voelen.

De plot zelf is daarnaast lachwekkend flinterdun. Ishaan Khatter speelt Aviraaj Singh, de prins op het witte paard die de erfgenaam is van een groot koninkrijk, maar liever zijn dagen slijt met feesten. Bhumi Pednekar geeft gestalte aan Sophia, een eigenwijze ondernemer die het liefst als een royal zou willen leven - daar draait The Royals in zekere zin ook om. Dit is televisie die je bijna dwingt om je was op te vouwen, of misschien wel om naar buiten te gaan, om de echte wereld te ontdekken.

The Royals S01, vanaf vrijdag 9 mei 2025 in zijn geheel bij Netflix