The Old Guard 2: gemankeerd en suf vervolg

Andy (Charlize Theron) en haar bende van onsterfelijken nemen het weer op tegen een gevaarlijke vijand, in actiethriller die grossiert in potsierlijke dialoog en visuele clichés.

Als na ruim honderd minuten de aftiteling verschijnt van The Old Guard 2 rijst de vraag: waar heeft de kijker naar zitten kijken? Scenarist Greg Rucka, die zich opnieuw liet inspireren door de verhaalwereld uit zijn stripboeken, schotelt een actiethriller voor met nauwelijks plot. Andy (Charlize Theron) en haar bende van onsterfelijken nemen het ditmaal op tegen Discord (Uma Thurman), die voornemens is om de oude garde uit de titel van de aardbodem te vegen. En dat heeft weer iets te maken met het vage oorsprongsverhaal van het superheldenteam. En de wereld moet natuurlijk worden gered.

Ondertussen contempleert Andy, die aan het einde van The Old Guard transformeerde tot een normale sterveling, haar toekomst. En mijmert het echtpaar Joe (Marwan Kenzari) en Nicky (Luca Marinelli) hoe het zou zijn om je te realiseren dat je leven eindig is. ‘Maar wat ik voel als ik je zie, dát is onsterfelijk’, fluistert Joe. Klinkt ietwat potsierlijk en plechtstatig, en dat is ook bij vlagen het manco van Rucka’s scenario. De actiescènes ogen trefzekerder, daar weet filmmaker Victoria Mahoney (Yelling to the Sky, 2011) wel raad mee, waaronder een gevecht met een helikopter. Maar waarom voert ze Thurman op met een zwaard à la Kill Bill?

Zo’n scène is exemplarisch voor het feit dat het aan originele ideeën ontbreekt in The Old Guard 2. En al dat gezever over sterfelijkheid leidt niet per se tot nieuwe, existentiële inzichten. Deze film kost naar verluidt zo’n honderd miljoen dollar. Kan dat wel uit voor Netflix, deze verwoede poging om een superheldenfranchise uit de grond te stampen? De acteurs willen wel, maar dat zal vast een van de redenen zijn van het hoge prijskaartje van deze gemankeerde stripboekverfilming.

The Old Guard 2, vanaf woensdag 2 juli 2025 bij Netflix